Los hutíes dicen haber atacado el petróleo y los aeropuertos de Arabia Saudita: seis ataques en 48 horas

En apenas dos días, el movimiento hutí de Yemen asegura haber lanzado seis operaciones contra Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo. Los objetivos que menciona no son menores: dos instalaciones petroleras clave y dos de los aeropuertos con más tráfico del reino. Arabia Saudita, por ahora, no ha confirmado los daños.

Qué dicen los hutíes

El portavoz militar del grupo, Yahya Saree, publicó el 19 de octubre que sus fuerzas usaron una gran cantidad de misiles balísticos, misiles de crucero y drones en las últimas 48 horas. Según su versión, los ataques alcanzaron instalaciones de Saudi Aramco en Yanbu, en la costa del mar Rojo, y el campo petrolero de Shaybah, en el desierto del este del país, donde afirma que se produjeron incendios.

Saree añadió que también apuntaron contra el aeropuerto internacional King Khalid de Riad, el aeropuerto de Abha, la base aérea de Khamis Mushait, en el sur, un campamento naval y estaciones de radar. Los hutíes presentan estas acciones como una respuesta a lo que llaman la agresión saudí contra Yemen.

Conviene leer estas cifras con cautela. La agencia Reuters informó que no pudo verificar de inmediato las afirmaciones, y no hubo una confirmación saudí en las primeras horas. Los grupos armados suelen exagerar el alcance de sus ataques, y los gobiernos atacados a veces tardan en reconocer daños.

Un mes de ataques contra aeropuertos

El anuncio llega después de una semana especialmente grave. El 10 de octubre, un misil cayó sobre el complejo de terminales del aeropuerto King Khalid de Riad. Las autoridades saudíes informaron 12 muertos y 309 heridos, entre ellos ciudadanos saudíes y trabajadores extranjeros de varios países. Días antes, otros ataques contra Riad y Abha ya habían dejado víctimas mortales y cientos de vuelos cancelados.

La coalición militar que lidera Arabia Saudita en Yemen, a través de su portavoz Turki al-Maliki, calificó el ataque del 10 de octubre como un crimen de guerra y prometió una respuesta decisiva. El presidente estadounidense Donald Trump dijo que evaluaba si Estados Unidos se involucraría contra los hutíes, y varios países emitieron alertas para no viajar al reino.

Por qué importa el petróleo saudí

Yanbu es uno de los grandes puntos de salida del crudo saudí hacia el mar Rojo y alberga refinerías y terminales de exportación. Shaybah es uno de los campos más importantes del país, aunque está en una zona muy aislada del desierto. Si los daños fueran serios, sobre todo en Yanbu, el efecto se notaría en el suministro de crudo y combustibles.

Para América Latina el tema no es lejano. Cualquier golpe a la producción o a las exportaciones de Arabia Saudita presiona el precio internacional del petróleo, y eso termina reflejándose en el costo de la gasolina, el transporte y los alimentos. Además, la región ya vive una tensión fuerte por la situación en el estrecho de Ormuz, por donde pasa buena parte del crudo del Golfo.

Una guerra que había quedado en pausa

Arabia Saudita lidera desde 2015 una intervención militar en Yemen contra los hutíes, que controlan la capital, Saná, y gran parte del norte del país. Durante años hubo ataques de ida y vuelta: bombardeos saudíes sobre Yemen y misiles y drones hutíes sobre ciudades e instalaciones petroleras saudíes. La tregua respaldada por la ONU desde 2022 había bajado mucho esa violencia.

La ola actual de ataques muestra que esa calma se rompió. Los hutíes, aliados de Irán, han advertido a las aerolíneas que eviten los aeropuertos y el espacio aéreo saudíes, con excepción de los de La Meca y Medina.

Qué puede pasar ahora

Lo primero que habrá que mirar es si Arabia Saudita o Aramco confirman daños en Yanbu o Shaybah, y si hay cambios en los envíos de crudo. Lo segundo, la respuesta militar de la coalición, que ya prometió golpear con fuerza. Y lo tercero, si Estados Unidos decide intervenir, algo que ampliaría el conflicto a un momento en que la región ya está al límite.