El jefe de la DEA culpa a la corrupción de autoridades mexicanas por el crimen de Kiki Camarena

Han pasado más de 40 años, pero el nombre de Enrique “Kiki” Camarena sigue pesando en la relación entre Estados Unidos y México. Este lunes 19 de octubre de 2026, el director de la DEA, Terrance Cole, volvió a ponerlo sobre la mesa con una acusación directa: según dijo, el agente fue capturado, torturado y asesinado en México bajo la corrupción de las autoridades mexicanas de aquella época.

Qué pasó

Cole habló en una rueda de prensa en Pensilvania dedicada al combate contra el fentanilo, según recogieron El Universal, MVS Noticias e Informador. En medio de un balance de los resultados de la agencia, recordó el caso de Camarena como ejemplo del precio que han pagado sus agentes. De acuerdo con los reportes, no mencionó a nuevos implicados ni anunció investigaciones contra funcionarios mexicanos, actuales o pasados.

En la misma conferencia, el director lanzó un mensaje a las organizaciones criminales de la región. Según el diario guatemalteco La Hora, Cole aseguró que la DEA seguirá encabezando la lucha y que, sin importar si alguien está en Colombia, México o Centroamérica, la agencia lo va a encontrar. También afirmó que Estados Unidos persigue a toda la cadena del negocio: proveedores, laboratorios, redes de transporte, lavadores de dinero y jefes de los grupos.

Como dato de respaldo, Cole sostuvo que en 2025 la DEA impidió que llegaran a territorio estadounidense 4.184 kilos de fentanilo. La agencia también informó en sus redes que dos operativos internacionales recientes terminaron con 1.287 arrestos.

Quién fue Kiki Camarena

Enrique Camarena Salazar era un agente de la DEA de origen mexicano que trabajaba en Guadalajara, en los años en que el Cártel de Guadalajara dominaba buena parte del tráfico de drogas hacia Estados Unidos. En febrero de 1985 fue secuestrado en esa ciudad y semanas después fue encontrado sin vida. El caso provocó una de las crisis diplomáticas más serias entre los dos países en el siglo XX.

Su muerte también dejó una huella fuera de la política. En su memoria nació la Semana del Listón Rojo, una campaña de prevención del consumo de drogas que se celebra cada año a finales de octubre en escuelas de Estados Unidos, justo en las fechas en que Cole hizo estas declaraciones.

Rafael Caro Quintero, señalado por Washington como uno de los responsables del crimen, pasó décadas entre la cárcel y la fuga. Hoy está detenido en Nueva York, luego de que el Gobierno mexicano lo entregara a Estados Unidos a comienzos de 2025. Según la prensa mexicana, el 14 de octubre compareció en una audiencia en la que se revisó si hay avances hacia un acuerdo que evite un juicio.

Por qué importa

Las palabras de Cole llegan en un momento delicado. El Gobierno de Claudia Sheinbaum ha insistido en que la cooperación con Estados Unidos debe respetar la soberanía de México, mientras Washington presiona por resultados contra los cárteles y el fentanilo. Que el jefe de la DEA vincule un crimen emblemático con la corrupción de autoridades mexicanas, aunque se refiera a los años ochenta, toca un punto sensible para ambos gobiernos.

Además, la advertencia de que la DEA buscará a los traficantes en Colombia, México y Centroamérica refuerza la idea de que Estados Unidos quiere tener un papel más activo fuera de su territorio. Para los países de la región, eso abre preguntas sobre los límites de esa colaboración y sobre quién decide cómo se persigue a estos grupos.

Qué puede venir

Hasta la noche del lunes no se conocía una respuesta oficial del Gobierno mexicano a las declaraciones. Lo más probable es que el tema vuelva a surgir en las conferencias de prensa de Sheinbaum y en el proceso judicial de Caro Quintero en Nueva York, que seguirá siendo observado de cerca a ambos lados de la frontera. Mientras tanto, el caso Camarena demuestra que, en la relación entre los dos países, las heridas del pasado siguen influyendo en las decisiones del presente.