La justicia electoral de Brasil amenaza a Meta con multas de un millón de reales al día antes del duelo Lula-Flávio

A cinco días de la elección presidencial más reñida de los últimos años en Brasil, la pelea ya no es solo entre dos candidatos. El Tribunal Superior Electoral (TSE) puso contra la pared a Meta, la empresa de Mark Zuckerberg dueña de Facebook, Instagram y WhatsApp, y le exigió demostrar en 24 horas que trata por igual a las campañas de Luiz Inácio Lula da Silva y de Flávio Bolsonaro, bajo la amenaza de una multa de un millón de reales por cada día de incumplimiento.

Qué pasó

La orden la firmó el ministro Marco Aurélio Bellizze, encargado de las denuncias sobre propaganda en la segunda vuelta. Según el portal Poder360, el juez recordó que los plazos fijados por el tribunal ya habían vencido y advirtió que no le corresponde a la empresa definir sus propios tiempos: Meta había cambiado por su cuenta un plazo de 72 horas por uno de cinco días. Por eso elevó la multa diaria prevista, que antes era de 500.000 reales, al doble.

La decisión prohíbe a la plataforma reducir el alcance de las publicaciones, limitar las recomendaciones o restringir los resultados de búsqueda de forma desigual entre los dos candidatos. También le exige aplicar los mismos criterios a ambos cuando su asistente de inteligencia artificial acepta o rechaza crear imágenes de contenido político, y entregar informes detallados sobre los anuncios electorales. El magistrado pidió además que esos documentos lleguen en portugués, porque un informe anterior mezclaba términos en otro idioma.

Este martes 20 de octubre, Meta respondió al tribunal. De acuerdo con la revista CartaCapital, la empresa aseguró que los contenidos de las dos candidaturas siguen las mismas reglas y que cualquier restricción automática a las cuentas de anuncios de las campañas pasará ahora por una revisión humana en un máximo de dos horas. También informó que analizó 1.204 publicaciones señaladas y que retiró 720 por usar material creado con inteligencia artificial sin la etiqueta obligatoria. La compañía pidió que se le perdonen las multas y solicitó una reunión con el despacho del ministro.

Las quejas de las dos campañas

Lo llamativo del caso es que ambos bandos acusan a la plataforma. La coalición de Lula, del Partido de los Trabajadores, denunció que se limitó la difusión de sus publicaciones y que Meta AI se negaba a generar imágenes favorables al presidente mientras aceptaba pedidos parecidos sobre su rival. El 15 de octubre, Bellizze ya había prohibido a la empresa frenar la distribución de contenidos sobre los candidatos presidenciales.

La campaña de Flávio Bolsonaro, del Partido Liberal, acudió al tribunal al día siguiente. Sus abogados sostuvieron que las fallas de Meta lo perjudicaban más a él, porque la plataforma habría permitido anuncios pagados con ataques en su contra y piezas de la campaña de Lula hechas con inteligencia artificial sin el aviso que exige la ley electoral.

Meta negó desde el principio haber favorecido a cualquier candidato. Sin embargo, según Poder360 y CNN Brasil, reconoció que fallas técnicas temporales afectaron a la campaña de Lula, entre ellas el bloqueo accidental de algunos de sus anuncios, y las describió como casos aislados. El lunes, un grupo de manifestantes protestó frente a la sede de la empresa en la avenida Faria Lima, en São Paulo, con carteles que le pedían sacar las manos de la elección.

Por qué importa

Brasil vota el domingo 25 de octubre en una segunda vuelta muy ajustada. En la primera ronda, el 4 de octubre, Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro, quedó primero por unos dos puntos, y ninguno de los dos superó la mitad de los votos. En una carrera tan cerrada, el alcance de un video o de un anuncio en redes sociales puede pesar tanto como un debate televisado.

El caso también interesa fuera de Brasil. Es uno de los primeros choques directos entre un tribunal electoral latinoamericano y una gran plataforma tecnológica por el uso de la inteligencia artificial en plena campaña. Brasil tiene una de las legislaciones más estrictas de la región sobre contenido sintético en elecciones, y lo que ocurra aquí puede servir de referencia para otros países que votarán en los próximos años.

Qué puede venir

El tribunal todavía debe decidir si acepta las explicaciones de Meta o si aplica las multas. Uno de los puntos pendientes son las publicaciones hechas en colaboración entre un candidato y otra cuenta: la empresa dice que no puede limitar su recomendación en un solo perfil sin afectar al otro, y optó por dejar de recomendar el contenido completo, algo que no coincide exactamente con lo que pidió el juez. Con la votación a solo cinco días, cualquier nueva decisión del TSE se sentirá de inmediato en la recta final de la campaña.