Zelenski acusa a Rusia de enviar a su ejército a niños ucranianos que se llevó durante la guerra

El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, aseguró este jueves 5 de noviembre que Rusia ya empezó a enviar a su ejército a niños ucranianos que fueron llevados a territorio ruso durante la guerra. Lo dijo en Madrid, durante un panel especial sobre Ucrania organizado en el marco de la 30.ª Cumbre Iberoamericana, según informaron la agencia Interfax-Ucrania y el portal UA.News.

Según su relato, se trata de menores que salieron de Ucrania siendo niños y que, con los años de conflicto, alcanzaron la edad de servir. "Decenas de miles de niños ucranianos han sido secuestrados de nuestra tierra. Y ahora estamos viendo algo aún peor", afirmó, de acuerdo con la versión publicada por Interfax-Ucrania. Añadió que Rusia ya comenzó a mandar a algunos de esos jóvenes, que crecieron durante la guerra, a sus filas.

Lo que dijo Zelenski en Madrid

El mandatario ucraniano viajó por sorpresa a la capital española, donde se reunieron los jefes de Estado y de Gobierno de los países iberoamericanos, según la agencia AFP. Reuters informó que en su intervención pidió más ayuda para reparar la red eléctrica ucraniana antes del invierno y más presión internacional sobre Moscú por la suerte de los menores trasladados a Rusia.

Zelenski llamó a los gobiernos presentes a no guardar silencio. "Sigan planteando este tema. Asegúrense de que el mundo conozca estos crímenes", dijo, y ofreció que su equipo y sus diplomáticos entreguen toda la información necesaria a los países que quieran ayudar.

La afirmación de que esos jóvenes ya están en las filas rusas no ha sido verificada de forma independiente. El gobierno ruso, por su parte, niega haber secuestrado a niños ucranianos y sostiene que los trasladó para protegerlos de los combates.

Las cifras de los niños llevados a Rusia

Ese mismo jueves, tras reunirse en Madrid con el jefe de Gobierno de Andorra, Zelenski publicó que Ucrania ha logrado traer de regreso a 2.790 de los más de 20.000 niños que, según Kiev, fueron llevados a Rusia de forma ilegal. Explicó que encontrar, verificar, probar y recuperar a cada menor es un desafío y acusó a Moscú de poner obstáculos en cada caso.

La cifra de más de 20.000 corresponde a los casos que Ucrania tiene identificados con nombre y apellido. Organizaciones ucranianas creen que el número real podría ser mayor, porque muchos traslados ocurrieron en zonas ocupadas donde no hay forma de documentarlos.

Por qué es un tema de justicia internacional

En marzo de 2023, la Corte Penal Internacional emitió órdenes de arresto contra Vladímir Putin y contra la comisionada rusa para los derechos de la infancia, María Lvova-Belova, por la presunta deportación ilegal de niños desde las zonas ocupadas de Ucrania hacia Rusia. Es una de las acusaciones más graves que pesan sobre el Kremlin desde el inicio de la invasión a gran escala, en febrero de 2022.

Para recuperar a estos menores, Ucrania y Canadá impulsaron en 2023 una coalición internacional para el regreso de los niños ucranianos, a la que se han sumado decenas de países. Además, la Unión Europea ha sancionado a personas y organizaciones a las que considera responsables de la deportación y el traslado forzoso de menores.

Qué puede pasar ahora

La denuncia llega pocos días antes de la ronda de conversaciones entre Rusia y Ucrania que Estados Unidos convocó en Abu Dabi para el 10 de noviembre. El regreso de los niños ha sido uno de los pocos puntos en los que ambas partes han logrado acuerdos parciales, con intercambios mediados por terceros países, y Kiev quiere que siga en la mesa.

Si se confirma que Rusia está reclutando a jóvenes ucranianos trasladados cuando eran niños, el caso podría sumar nuevas acusaciones ante tribunales internacionales. Por ahora, el pedido de Zelenski a América Latina y a Europa es que el tema no desaparezca de la agenda mientras se negocia el fin de la guerra.