Ucrania recupera a 270 prisioneros y entre ellos vuelven cinco soldados dados por muertos en Olenivka

Durante más de cuatro años, sus familias los contaron entre los muertos de una de las noches más oscuras de la guerra. Este viernes 23 de octubre de 2026, cinco soldados ucranianos que se creían fallecidos en el ataque a la cárcel de Olenivka regresaron con vida a Ucrania. Llegaron dentro de un intercambio de prisioneros en el que Kiev recuperó a 270 personas y Moscú, a otros 270 de sus militares.

Qué pasó en el canje

Según el Kyiv Post y la agencia estatal Ukrinform, el grupo que volvió a Ucrania está formado por militares y nueve civiles. Entre los liberados hay miembros de la Guardia Nacional, incluidos combatientes del regimiento Azov, guardias de frontera, integrantes de la Defensa Territorial, de la Armada, de las fuerzas terrestres y de las tropas de asalto aéreo. La mayoría estaba en manos rusas desde 2022 y había participado en la defensa de Mariúpol, la ciudad portuaria que cayó tras un largo asedio.

El presidente Volodímir Zelenski celebró el regreso en sus redes: “270 de los nuestros están en casa. Un resultado muy importante”, escribió. También afirmó que muchos de los liberados habían sido condenados de forma ilegal en Rusia y prometió seguir buscando a cada prisionero que sigue al otro lado. Del lado ruso, un proyecto que ayuda a localizar a soldados capturados informó que 270 militares rusos volvieron a su país en el mismo intercambio.

Se trata del primer canje grande en unos dos meses. Según el Kyiv Post, el anterior de este tamaño fue el 19 de agosto, cuando cada país entregó a 103 prisioneros, y el 24 de agosto regresaron otros diez militares ucranianos a través de Bielorrusia.

Los cinco que se daban por muertos

El dato que más llamó la atención fue el de los cinco hombres que figuraban como fallecidos en Olenivka. El medio ucraniano NV y el Kyiv Post informaron de su regreso, aunque no se han publicado sus nombres. Su caso muestra lo difícil que es saber qué pasa con los prisioneros de guerra: durante años, sus familias no tuvieron forma de confirmar si seguían con vida.

La noche del 29 de julio de 2022, una explosión destruyó un pabellón de la colonia penal número 120, en la localidad de Olenivka, en la parte de la región de Donetsk ocupada por Rusia. Allí estaban detenidos muchos de los defensores de la acería Azovstal, el último bastión de Mariúpol. Datos de fuentes abiertas citados por el Kyiv Post hablan de más de 53 prisioneros ucranianos muertos y más de 130 heridos.

Kiev y Moscú se culpan mutuamente del ataque. Ucrania sostiene que fue una acción deliberada de las fuerzas rusas, mientras que Rusia afirma que el pabellón fue alcanzado por un cohete ucraniano. Una misión de investigación de la ONU sobre el caso se cerró sin llegar al lugar, y hasta hoy no hay una conclusión independiente aceptada por ambas partes.

Por qué importa

Los intercambios de prisioneros son de los pocos acuerdos que Rusia y Ucrania siguen cumpliendo en medio de la guerra. Llegan en un momento de intensa actividad diplomática: Estados Unidos impulsa contactos para frenar el conflicto, y este mismo viernes el Kremlin confirmó una tregua local en la ciudad de Oleshky, en la región de Jersón, para evacuar a civiles, una mediación atribuida a la primera dama Melania Trump.

Para miles de familias ucranianas, cada canje es una nueva esperanza. Ucrania calcula que todavía quedan miles de sus ciudadanos en cautiverio ruso, entre soldados y civiles, y muchos figuran como desaparecidos. El regreso de los cinco de Olenivka alimenta la idea de que algunos de los dados por muertos podrían seguir con vida.

Qué puede venir

Las autoridades ucranianas suelen someter a los liberados a revisiones médicas y entrevistas antes de que se reúnan con sus familias, y es probable que en los próximos días se conozcan más detalles sobre los cinco sobrevivientes. Mientras tanto, Kiev insiste en un intercambio de “todos por todos”, una propuesta que Moscú no ha aceptado. Si las conversaciones de paz avanzan, los prisioneros serán uno de los primeros temas de cualquier acuerdo.