¿Por qué Rusia invadió Ucrania? Resumen de la guerra desde 2014, explicado

Rusia invadió Ucrania a gran escala el 24 de febrero de 2022, pero el conflicto había empezado ocho años antes, en 2014, cuando Moscú se anexionó la península de Crimea y apoyó a grupos armados separatistas en el este del país. Vladímir Putin justificó la invasión con argumentos como frenar la expansión de la OTAN y proteger a la población de habla rusa, razones que Ucrania, Occidente y la mayoría de los países de la ONU rechazan. En el fondo, la guerra es una disputa sobre si Ucrania puede decidir por sí misma su futuro y alejarse de la órbita de Rusia.

¿Qué pasó en 2014? El Euromaidán y Crimea

Ucrania se independizó de la Unión Soviética en 1991. Durante años se movió entre dos polos: una parte del país miraba hacia Europa y otra mantenía lazos fuertes con Rusia, con la que comparte historia, idioma y familias. Esa tensión estalló el 21 de noviembre de 2013, cuando el presidente Víktor Yanukóvich, cercano al Kremlin, suspendió a última hora un acuerdo de asociación con la Unión Europea.

Miles de personas salieron a protestar en la plaza de la Independencia de Kiev, conocida como Maidán. El movimiento, llamado Euromaidán, duró meses y la represión dejó más de un centenar de muertos. En febrero de 2014, Yanukóvich huyó del país y el Parlamento lo destituyó. Para Rusia, aquello fue un golpe de Estado impulsado por Occidente; para la mayoría de los ucranianos, fue una revolución popular.

La respuesta de Moscú fue inmediata. Soldados rusos sin insignias tomaron el control de Crimea, se organizó un referéndum que Ucrania y la ONU consideran ilegal, y el 18 de marzo de 2014 Rusia firmó la anexión de la península. Fue la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que un país europeo se quedaba por la fuerza con territorio de un vecino.

La guerra del Donbás y los acuerdos de Minsk

En abril de 2014, milicias separatistas prorrusas ocuparon edificios de gobierno en las regiones de Donetsk y Lugansk, en la zona industrial del este conocida como Donbás. Con armas, voluntarios y, según Ucrania y los países occidentales, tropas rusas, proclamaron dos "repúblicas populares". Moscú negó durante años su participación directa; en 2016 Putin dijo que Rusia defendía a la población rusohablante del Donbás.

Para frenar los combates se firmaron los acuerdos de Minsk: el primero el 5 de septiembre de 2014 y el segundo, más detallado, en febrero de 2015. Preveían un alto el fuego, la retirada de armas pesadas, el intercambio de prisioneros y más autonomía para esas zonas. Nunca se cumplieron del todo: hubo violaciones constantes y miles de muertos en los años siguientes, en un conflicto que quedó "congelado" pero nunca terminó.

¿Por qué Rusia invadió en 2022? Las razones que dio Putin

En julio de 2021, Putin publicó un largo ensayo titulado "Sobre la unidad histórica de rusos y ucranianos", en el que sostiene que ambos son en realidad un solo pueblo. Muchos historiadores lo leyeron como una negación de Ucrania como nación independiente. Al mismo tiempo, Rusia concentraba más de cien mil soldados cerca de la frontera.

El 17 de diciembre de 2021, Moscú publicó dos borradores de tratado en los que exigía que la OTAN, la alianza militar de Estados Unidos y Europa, renunciara para siempre a admitir a Ucrania y a otros países exsoviéticos, y que retirara tropas de Europa del Este. Estados Unidos y sus aliados rechazaron esas condiciones. El 21 de febrero de 2022, Rusia reconoció a las dos repúblicas separatistas, y tres días después Putin anunció en televisión una "operación militar especial".

En ese discurso, Putin afirmó que buscaba la "desmilitarización" y "desnazificación" de Ucrania y acusó a Kiev de cometer un genocidio contra los rusohablantes. Esas acusaciones fueron rechazadas por Ucrania, por expertos internacionales y por organismos de la ONU: el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, es judío y fue elegido en 2019 con el 73 % de los votos. Para la mayoría de los analistas, el verdadero objetivo era impedir que Ucrania se integrara a Occidente y devolverla a la influencia de Moscú.

Cómo ha ido la guerra desde 2022

Rusia esperaba una victoria rápida y avanzó hacia Kiev desde Bielorrusia, pero la resistencia ucraniana la obligó a retirarse del norte a finales de marzo de 2022. En septiembre de ese año, Ucrania lanzó una contraofensiva que recuperó gran parte de la región de Járkov y, en noviembre, la ciudad de Jersón.

El 30 de septiembre de 2022, Putin declaró anexionadas cuatro regiones ucranianas: Donetsk, Lugansk, Zaporiyia y Jersón, aunque no controlaba ninguna por completo. Desde entonces, la guerra se volvió de desgaste, con avances lentos y muy costosos: Rusia tomó Bajmut en mayo de 2023 y Avdiivka en febrero de 2024. Los drones pasaron a ser protagonistas: hoy ambos países lanzan cientos en una sola noche contra ciudades, refinerías y redes eléctricas.

El costo humano es enorme. La ONU ha documentado más de 13.000 civiles muertos y advierte que la cifra real es mucho mayor. Según la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR), unos 5,7 millones de ucranianos seguían refugiados fuera del país en abril de 2026, la mayoría en Europa, y otros 3,7 millones estaban desplazados dentro de Ucrania.

¿Qué votó América Latina y cómo le afecta?

El 2 de marzo de 2022, la Asamblea General de la ONU aprobó una resolución que exigía a Rusia retirar sus tropas de Ucrania, con 141 votos a favor, 5 en contra y 35 abstenciones. Las grandes economías de la región, como México, Brasil, Argentina, Colombia y Chile, votaron a favor. Bolivia, Cuba, El Salvador y Nicaragua se abstuvieron, y Venezuela no votó.

La guerra también se sintió en los bolsillos latinoamericanos. Rusia y Ucrania son grandes exportadores de trigo, maíz, aceite de girasol, petróleo y fertilizantes, y la invasión disparó sus precios en 2022. Eso encareció el pan, el combustible y los costos de los agricultores en toda la región, que depende en buena medida de fertilizantes importados.

¿En qué punto está la guerra en octubre de 2026?

Más de cuatro años y medio después de la invasión, Rusia controla alrededor del 19 % al 20 % del territorio ucraniano, según cifras del gobierno de Zelenski y del Consejo de Relaciones Exteriores de Estados Unidos. Zelenski ha dicho que aceptaría congelar la guerra en la línea actual del frente, pero no reconocer esas tierras como rusas. Moscú, por su parte, exige que Ucrania le entregue todo el Donbás, incluidas zonas que su ejército no ha conquistado.

En la última semana de octubre de 2026, con mediación de Estados Unidos, ambos países acordaron un alto el fuego local en la ciudad ocupada de Oleshky para permitir la llegada de ayuda, y se habló de retomar negociaciones en noviembre. Hasta ahora, ninguna ronda de conversaciones ha logrado un acuerdo de paz.

Lo que debes recordar

La guerra no empezó en 2022, sino en 2014, y su raíz es la disputa sobre si Ucrania puede elegir su propio camino. Y un dato que muchos olvidan: en 1994, mediante el Memorándum de Budapest, Ucrania entregó a Rusia las armas nucleares soviéticas que tenía en su territorio, entonces uno de los mayores arsenales del mundo, a cambio de que Rusia, Estados Unidos y el Reino Unido se comprometieran a respetar sus fronteras.