¿Qué es Hezbolá? El grupo armado de Líbano explicado

Hezbolá, que en árabe significa "Partido de Dios", es un grupo político y armado chiita de Líbano, nacido en 1982 con el apoyo de Irán. Es a la vez un partido con diputados, una red de escuelas y hospitales y una milicia que durante décadas tuvo más poder de fuego que el propio ejército libanés. Estados Unidos, la Unión Europea (en el caso de su brazo militar) y varios países de América Latina lo consideran una organización terrorista.

¿Cómo y por qué nació Hezbolá?

Líbano es un país pequeño, de unos 10.000 kilómetros cuadrados, donde conviven cristianos, musulmanes suníes, musulmanes chiitas y drusos. Su sistema político reparte el poder entre esas comunidades, y entre 1975 y 1990 vivió una guerra civil que dejó más de 100.000 muertos. En medio de ese caos, en junio de 1982, Israel invadió el país para expulsar a las milicias palestinas que lo atacaban desde allí, y llegó hasta Beirut.

Esa invasión fue la chispa. Un grupo de clérigos chiitas libaneses, muchos de ellos inspirados por la revolución islámica de Irán de 1979, decidió organizar una resistencia armada. Irán envió a cerca de 1.500 miembros de su Guardia Revolucionaria al valle de la Becá, con permiso de Siria, para entrenarlos y armarlos. Los chiitas eran la comunidad más pobre y olvidada del Líbano, sobre todo en el sur y en los barrios del sur de Beirut, y el nuevo movimiento creció rápido entre ellos.

El grupo se presentó en público el 16 de febrero de 1985, con un manifiesto que lo definía como enemigo de Israel y de Estados Unidos y fiel al líder supremo de Irán. Antes, en 1983, dos camiones bomba destruyeron en Beirut los cuarteles de las tropas de paz estadounidenses y francesas: murieron 241 militares de Estados Unidos y 58 de Francia. Washington atribuye esos ataques a militantes que formaron el núcleo de Hezbolá; el grupo nunca los reivindicó con su nombre actual.

¿Qué hace Hezbolá: partido, milicia o red social?

Hezbolá es las tres cosas a la vez, y eso lo hace distinto de otros grupos armados. En 1992 entró por primera vez al Parlamento libanés, cuando ganó los 12 escaños de su lista, y desde entonces ha tenido diputados y, varias veces, ministros. Junto con su aliado, el movimiento chiita Amal, ha controlado durante años casi todos los escaños reservados a esa comunidad.

También maneja hospitales, clínicas, escuelas, ayudas para familias y programas de reconstrucción de casas después de cada guerra, además de una cadena de televisión propia, Al Manar. Para muchos chiitas libaneses, Hezbolá llegó donde el Estado nunca llegó, y por eso conserva apoyo popular aunque gran parte del país lo critica.

Su brazo armado es el que lo hizo famoso. Su exlíder Hasán Nasralá aseguró en 2021 que tenía 100.000 combatientes; estimaciones independientes hablaban de 60.000 a 65.000 en 2023. Durante años acumuló miles de cohetes y misiles, en gran parte enviados desde Irán a través de Siria. Esa fuerza le permitió presentarse como el "escudo" de Líbano frente a Israel, pero también imponer su voluntad en la política interna.

¿Qué guerras ha tenido con Israel?

La primera gran meta de Hezbolá fue sacar a Israel del sur del Líbano, que ocupaba desde los años ochenta. Cuando Israel se retiró en el año 2000, el grupo lo celebró como una victoria propia. En julio de 2006, Hezbolá capturó a dos soldados israelíes en la frontera y estalló una guerra que duró del 12 de julio al 14 de agosto: murieron alrededor de 1.100 a 1.200 libaneses, la mayoría civiles, y unos 165 israelíes, según cifras de la ONU, Amnistía Internacional y el gobierno israelí. La guerra terminó con la resolución 1701 de la ONU.

Desde 2012 Hezbolá también envió miles de combatientes a Siria para defender al gobierno de Bashar al Asad, aliado de Irán. Eso le dio experiencia militar, pero le costó apoyo en el mundo árabe suní.

El 8 de octubre de 2023, un día después del ataque de Hamás contra Israel, Hezbolá empezó a disparar cohetes contra el norte israelí "en apoyo" a Gaza. El choque escaló en septiembre de 2024: miles de buscapersonas y radios de sus miembros explotaron al mismo tiempo en una operación atribuida a Israel, y el 27 de septiembre un bombardeo israelí en el sur de Beirut mató a Nasralá, que lo dirigía desde 1992. Su sucesor, Naim Qassem, fue nombrado el 29 de octubre de 2024. Un alto el fuego negociado por Estados Unidos y Francia entró en vigor el 27 de noviembre de 2024.

¿Qué pasa con Hezbolá ahora?

Hezbolá salió muy debilitado de 2024. En diciembre de ese año cayó Bashar al Asad en Siria, y con él la principal ruta de armas desde Irán. En agosto de 2025, el gobierno libanés encargó al ejército un plan para que solo el Estado tenga armas, algo que el grupo rechazó. El 2 de marzo de 2026, tras la muerte del líder supremo iraní Alí Jamenei en ataques de Estados Unidos e Israel, Hezbolá volvió a disparar contra Israel. Ese mismo día, el gabinete del primer ministro Nawaf Salam prohibió por primera vez las actividades militares del grupo.

Israel respondió con bombardeos y, a mediados de marzo, con una invasión terrestre del sur del Líbano. Desde abril de 2026 se han pactado varias treguas con mediación estadounidense, y en junio un acuerdo marco condicionó la retirada israelí al desarme de Hezbolá, que el grupo rechaza. Según el Consejo de Relaciones Exteriores de EE. UU. y Al Jazeera, Israel ocupa una parte importante del sur del país y más de un millón de libaneses han tenido que dejar sus casas.

¿Qué relación tiene Hezbolá con América Latina?

Para América Latina, Hezbolá no es un tema lejano. El 17 de marzo de 1992, un coche bomba destruyó la embajada de Israel en Buenos Aires y dejó más de 20 muertos. El 18 de julio de 1994, otro ataque derrumbó la sede de la mutual judía AMIA, también en Buenos Aires, y mató a 85 personas: es el peor atentado de la historia argentina. En abril de 2024, la Cámara Federal de Casación Penal concluyó que Irán ordenó ambos ataques y que Hezbolá los ejecutó, y los calificó como crímenes de lesa humanidad. Irán y Hezbolá niegan cualquier responsabilidad.

Argentina declaró a Hezbolá organización terrorista en julio de 2019, y luego lo hicieron Paraguay, Colombia, Honduras y Guatemala, y en septiembre de 2025 Ecuador. Investigaciones de Estados Unidos y de gobiernos de la región señalan además la Triple Frontera entre Argentina, Brasil y Paraguay como una zona donde redes ligadas al grupo habrían recaudado dinero con comercio y contrabando.

El dato final muestra hasta dónde llega su sombra: más de 30 años después, nadie ha sido condenado por el atentado a la AMIA. En 2025 Argentina aprobó una ley para juzgar en ausencia a los sospechosos, y en septiembre de 2026 el juez Daniel Rafecas procesó a ocho acusados, siete iraníes y un libanés, que viven fuera del país y nunca se han presentado ante la justicia.