La Casa Blanca prepara un plan para gobernar sin el Congreso si ganan los demócratas

A dos días de las elecciones de medio mandato en Estados Unidos, la Casa Blanca ya trabaja en el escenario que dice no esperar: un Congreso en manos de los demócratas. Según reveló Reuters este domingo 1 de noviembre, el equipo de Donald Trump lleva meses preparando un plan para seguir adelante con buena parte de su agenda mediante el poder ejecutivo, sin necesidad de aprobar nuevas leyes.

La información proviene de un funcionario de la Casa Blanca y de dos personas al tanto de los preparativos, que hablaron bajo condición de anonimato. No se trata de un documento público ni de un anuncio oficial, sino de una planificación interna descrita por esas fuentes a la agencia.

Qué está preparando la Casa Blanca

De acuerdo con Reuters, el subjefe de gabinete Stephen Miller y el director de presupuesto Russell Vought trabajan desde abril con la oficina de abogados de la presidencia. Su tarea es identificar medidas que Trump pueda tomar por su cuenta en cuatro frentes: inmigración, aranceles, costo de la vivienda y gasto federal.

Entre las opciones que se estudian figuran nuevos aranceles a la importación de minerales críticos y de turbinas eólicas, reglas más estrictas para las visas de estudiantes internacionales y de trabajadores temporales, y medidas para abaratar la vivienda y la construcción. Las agencias federales ya habrían entregado propuestas y revisiones legales de lo que se puede hacer de forma unilateral.

Vought, por su parte, revisa qué prioridades pueden avanzar con dinero que el Congreso ya aprobó. También busca cambiar las normas de las subvenciones federales para que los cargos políticos tengan más peso al decidir qué programas reciben fondos. El funcionario citado por la agencia añadió que Trump ha sido informado y ha participado en las conversaciones. Cuando se le preguntó a una de las fuentes qué tan a gusto estaría el presidente gobernando así frente a un Congreso demócrata, la respuesta fue: "muy cómodo".

Por qué importa

Las elecciones son este martes 3 de noviembre. Los republicanos tienen hoy mayorías estrechas: 218 a 214 en la Cámara de Representantes y 53 a 47 en el Senado. Las encuestas favorecen a los demócratas en la Cámara, mientras que el Senado sigue demasiado reñido como para anticipar un resultado. La portavoz de la Casa Blanca, Lauren Bis, no se refirió al plan en su respuesta, rechazó la idea de una derrota republicana y acusó a los medios de promover una narrativa falsa.

Para América Latina el asunto no es menor. Inmigración, visas, remesas y aranceles son justamente las áreas en las que un presidente estadounidense puede influir de forma directa sobre la vida de millones de familias de la región. Si el plan se aplica, un cambio de mayoría en el Congreso no significaría necesariamente un giro en esas políticas. Trump ya ha usado su autoridad ejecutiva para imponer aranceles amplios, endurecer la política migratoria, reducir la plantilla federal y conducir la guerra contra Irán sin autorización del Congreso, según recuerda la agencia.

Los límites del plan

Un Congreso demócrata seguiría teniendo herramientas importantes. Con el Senado, la oposición podría frenar los nombramientos de jueces y altos cargos, incluida cualquier vacante en la Corte Suprema. También podría negarse a aprobar las leyes que el presidente quiera impulsar. Los tribunales, además, pueden tumbar los decretos que excedan la autoridad presidencial, por lo que la Casa Blanca planea pedir opiniones legales al Departamento de Justicia para sostener sus decisiones en juicio.

Trump, en cambio, conservaría el veto. El Congreso puede votar para poner fin a las emergencias nacionales que el presidente ha declarado una y otra vez para ampliar su margen de acción, pero un veto solo se anula con dos tercios de ambas cámaras, una cifra que los demócratas difícilmente alcanzarían.

Qué puede venir

Hay un frente que no se puede esquivar por decreto: las investigaciones del Congreso. Reuters ya había informado que los demócratas de la Cámara discuten el uso de audiencias, citaciones y pedidos de documentos para examinar si Trump ha usado su cargo en beneficio propio, de aliados o de donantes.

Por eso, según las mismas fuentes, los abogados de la Casa Blanca llevan meses instruyendo a funcionarios sobre cómo responder a esos requerimientos y les aconsejan cuidar lo que dejan por escrito. También pidieron al Departamento de Justicia una opinión que permitiría a Trump invocar el privilegio ejecutivo para proteger sus comunicaciones con asesores privados. El resultado del martes dirá si todo este trabajo pasa a la práctica o queda guardado en un cajón.