Los hutíes atacan otra vez el aeropuerto de Riad el mismo día en que reabrió

El aeropuerto internacional Rey Jaled de Riad, la principal puerta aérea de Arabia Saudí, intentó volver a la normalidad este domingo 25 de octubre. Después de más de dos semanas cerrado, abrió sus terminales con una operación reducida. Pocas horas más tarde, los hutíes de Yemen anunciaron que lo habían atacado otra vez.

Según la agencia Reuters, el portavoz militar del grupo, Yahya Saree, aseguró que sus fuerzas realizaron tres operaciones con docenas de misiles balísticos y que el golpe contra el aeropuerto cumplió su objetivo. Las autoridades saudíes no comentaron directamente esa afirmación ni confirmaron que la terminal hubiera sido alcanzada.

Un aeropuerto que no logra reabrir

El cierre empezó el 10 de octubre, cuando un ataque contra el aeropuerto dejó al menos 12 muertos y más de 300 heridos, según las cifras oficiales saudíes de ese día; Reuters elevó después el balance a 13 fallecidos. Fue el ataque más mortífero dentro del reino en más de una década, y entre las víctimas había ciudadanos de varios países, incluido un estadounidense.

Ese golpe no fue aislado. Según la coalición encabezada por Arabia Saudí, los hutíes lanzaron una veintena de ataques contra el aeropuerto entre el 1 y el 11 de octubre. Por eso la reapertura del domingo fue limitada: la Terminal 1 quedó para vuelos nacionales y la Terminal 2 para vuelos internacionales de aerolíneas saudíes. Los datos de Flightradar24 mostraban muy poco tráfico durante la noche, y la mayoría de los vuelos fueron cancelados, según la agencia AFP.

Saree fue explícito con su advertencia: pidió a las aerolíneas, al personal y a los viajeros que no usen el aeropuerto, al que describió como un objetivo militar que nunca será seguro.

Lo que dice Arabia Saudí

La coalición saudí informó que durante el domingo interceptó dos drones y un misil balístico lanzados hacia Riad, un misil de crucero dirigido contra la ciudad de Jamis Mushait y, más tarde, otros 10 misiles balísticos disparados contra el sur del país. La agencia Xinhua resumió el balance en 12 misiles y dos drones destruidos.

Aunque fueron derribados, los proyectiles causaron daños. La defensa civil saudí informó que los restos de dos misiles cayeron en Jamis Mushait y en la gobernación de Ahad Rafidah, hirieron a un ciudadano saudí y a un residente asiático, y dañaron tres edificios residenciales y siete vehículos. Las alertas de emergencia sonaron en los teléfonos de los habitantes de Riad, Abha, Jamis Mushait, Jazán y Nayrán antes de que las autoridades anunciaran que el peligro había pasado.

Los hutíes dijeron además que atacaron la base aérea Rey Jaled, en Jamis Mushait, y una base naval de la guardia fronteriza en Jazán. No quedó claro si esos fueron los mismos proyectiles que Arabia Saudí asegura haber interceptado.

Una guerra dentro de otra guerra

El choque entre Riad y los hutíes rompió la tregua negociada por la ONU que se mantenía en buena medida desde 2022. Arabia Saudí intensificó sus bombardeos en Yemen después de que el grupo tomara territorio estratégico en la costa del mar Rojo el mes pasado, y los hutíes afirman que los saudíes hicieron 56 ataques en solo 24 horas, una cifra que no fue verificada de forma independiente.

Este frente forma parte del conflicto más amplio que enfrenta a Estados Unidos e Israel con Irán, el principal aliado de los hutíes. En ese tablero, Arabia Saudí se ha convertido en un punto de presión: sus aeropuertos, sus bases y sus instalaciones petroleras están al alcance de los misiles lanzados desde Yemen. Los hutíes incluso advirtieron a los trabajadores que no se acerquen a las instalaciones petroleras saudíes.

El impacto ya se siente fuera de lo militar. Según AFP, la gran conferencia de inversiones del reino fue aplazada hasta 2027 y el Rally Dakar, que se corre en territorio saudí, quedó en suspenso. Grecia, por su parte, aceptó mantener en Arabia Saudí su sistema antiaéreo Patriot, a pedido del príncipe heredero Mohamed bin Salmán.

Qué puede pasar ahora

Con cada nuevo ataque, la reapertura completa del aeropuerto de Riad se aleja. Mientras los misiles sigan llegando y las alertas sigan sonando, las aerolíneas extranjeras difícilmente volverán a programar vuelos regulares a la capital saudí, lo que golpea el comercio, el turismo y la imagen de un país que se presentaba como un centro de negocios seguro en la región. El siguiente paso dependerá de si Arabia Saudí logra frenar los lanzamientos desde Yemen o si la guerra regional con Irán termina arrastrando todavía más a este frente.