Qué es el G7 y el G20: miembros, diferencias y para qué sirven

El G7 y el G20 son dos clubes de países que se reúnen cada año para coordinar decisiones sobre economía, comercio, finanzas y otros problemas mundiales. El G7, o Grupo de los Siete, reúne solo a siete potencias ricas y democráticas de Occidente y Asia. El G20, o Grupo de los Veinte, es mucho más amplio: incluye a esas siete, a grandes economías emergentes como China, India y Brasil, y además a la Unión Europea y la Unión Africana.

Ninguno de los dos es una organización internacional como la ONU: no tienen sede permanente, ni un ejército de funcionarios, ni pueden obligar a nadie a cumplir lo que acuerdan. Son foros donde los líderes hablan cara a cara y firman declaraciones. Aun así, por el peso de sus miembros, lo que sale de esas cumbres suele mover mercados y marcar la agenda del resto del mundo.

¿Qué es el G7 y quiénes son sus miembros?

El G7 está formado por Estados Unidos, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Reino Unido y Japón. La Unión Europea participa en todas las reuniones, aunque no se cuenta como miembro pleno. Son países con economías muy desarrolladas y altos ingresos por habitante: juntos suman alrededor de una décima parte de la población mundial, pero cerca del 45 % de la economía del planeta medida a precios de mercado.

Su origen está en la crisis del petróleo de 1973, cuando el precio del crudo se disparó y las economías ricas entraron en recesión. Para buscar respuestas comunes, el presidente francés Valéry Giscard d'Estaing invitó a los líderes de seis países a una reunión en el castillo de Rambouillet, cerca de París, en noviembre de 1975. Allí acordaron verse una vez al año. En 1976 se sumó Canadá, en la cumbre de Puerto Rico, y el grupo pasó a llamarse G7.

La presidencia rota cada año entre los miembros, y el país anfitrión decide los temas y a qué invitados llama. En 2026 le tocó a Francia, que organizó la cumbre en Évian-les-Bains, junto al lago de Ginebra, del 15 al 17 de junio. Entre los invitados estuvieron Brasil, India, Corea del Sur, Egipto y Kenia.

¿Por qué Rusia ya no está en el G8?

Después del fin de la Guerra Fría, Occidente quiso acercar a Rusia. El país participó cada vez más en las cumbres y en 1998, en la reunión de Birmingham (Reino Unido), el grupo pasó a llamarse oficialmente G8. Esa etapa terminó en marzo de 2014, cuando Rusia se anexionó la península ucraniana de Crimea. Los otros siete decidieron seguir reuniéndose sin Moscú hasta nuevo aviso, y desde entonces el grupo volvió a ser el G7.

¿Qué es el G20 y quiénes lo forman?

El G20 está formado por 19 países más la Unión Europea y la Unión Africana. Los países son Argentina, Australia, Brasil, Canadá, China, Francia, Alemania, India, Indonesia, Italia, Japón, México, Rusia, Arabia Saudita, Sudáfrica, Corea del Sur, Turquía, Reino Unido y Estados Unidos. Juntos representan alrededor del 85 % de la economía mundial, cerca de tres cuartas partes del comercio internacional y unos dos tercios de la población del planeta.

Nació en 1999, después de la crisis financiera asiática de 1997 y 1998, que mostró que los problemas de economías emergentes como Tailandia, Indonesia o Corea del Sur podían contagiar al mundo entero. Al principio solo reunía a ministros de Finanzas y presidentes de bancos centrales; su primera reunión fue en Berlín, en diciembre de 1999.

El gran salto llegó con la crisis financiera de 2008. Tras la quiebra del banco Lehman Brothers, el presidente estadounidense George W. Bush convocó en Washington, los días 14 y 15 de noviembre de 2008, la primera cumbre de jefes de Estado y de Gobierno del G20. Desde entonces, los presidentes se reúnen cada año. El último cambio de miembros fue en septiembre de 2023, en la cumbre de Nueva Delhi, cuando se aceptó a la Unión Africana como miembro permanente.

¿Cuál es la diferencia entre el G7 y el G20?

La primera diferencia es el tamaño. El G7 es un grupo pequeño de países ricos con valores políticos parecidos, lo que le permite ponerse de acuerdo con más facilidad y tomar posiciones comunes, por ejemplo frente a Rusia o China. El G20, en cambio, sienta en la misma mesa a democracias y a gobiernos autoritarios, a potencias rivales como Estados Unidos, China y Rusia, y a países ricos junto a economías en desarrollo.

La segunda es la representatividad. El G7 deja fuera a gigantes como China e India, que hoy pesan más en la economía mundial que varios de sus miembros. El G20 es más representativo, pero también más lento: con tantos intereses distintos, sus declaraciones finales suelen ser más generales y a veces ni siquiera logran consenso.

La tercera es el tipo de temas. El G7 actúa más como un bloque político de Occidente: sanciones, seguridad, apoyo a Ucrania, tecnología e inteligencia artificial. El G20 se concentra más en la economía global: estabilidad financiera, deuda de los países pobres, impuestos, comercio y cambio climático.

¿Qué papel tiene América Latina?

En el G7 no hay ningún país latinoamericano, aunque Brasil y México han sido invitados a varias cumbres. En el G20, la región tiene tres asientos propios: Argentina, Brasil y México. Los tres han sido anfitriones. México organizó la cumbre de Los Cabos en 2012; Argentina, la de Buenos Aires en 2018, la primera en Sudamérica; y Brasil, la de Río de Janeiro en noviembre de 2024.

En Río, el gobierno brasileño puso en el centro de la agenda la lucha contra el hambre y lanzó la Alianza Global contra el Hambre y la Pobreza, a la que se sumaron decenas de países y organismos.

Para América Latina, el G20 importa porque allí se discuten reglas que la afectan directamente: la deuda externa, el papel del Fondo Monetario Internacional, los precios de las materias primas y el financiamiento contra el cambio climático. Es uno de los pocos foros donde la región se sienta en la misma mesa que las grandes potencias.

¿Qué pasa con el G20 en 2026?

Estados Unidos asumió la presidencia del G20 el 1 de diciembre de 2025, después de que Sudáfrica organizara la cumbre de Johannesburgo, a la que Washington no envió a su presidente. El presidente Donald Trump anunció entonces que Sudáfrica no sería invitada a las reuniones de 2026, una decisión que el gobierno sudafricano rechazó al afirmar que es miembro del grupo por derecho propio. Sería la primera vez que un miembro queda fuera en la historia del foro.

La cumbre de líderes está prevista para los días 14 y 15 de diciembre de 2026 en el club de golf Trump National Doral, en las afueras de Miami, una propiedad del propio presidente estadounidense.

El dato final

La primera cumbre del G7, en 1975, reunió a apenas seis líderes en un castillo francés para hablar de petróleo e inflación. Medio siglo después, el G20 que nació de esa idea reúne a países donde vive casi el 66 % de la humanidad. Pero ninguno de los dos puede obligar a cumplir una sola de sus promesas: su fuerza depende solo de que sus miembros quieran cumplirlas.