Los soldados europeos podrán responder con fuego si las tropas rusas los atacan en Ucrania

Si algún día hay un alto el fuego en Ucrania y llegan soldados europeos a vigilarlo, no estarán ahí con las manos atadas. Según funcionarios occidentales citados por el diario británico The Guardian este martes 3 de noviembre, los militares del Reino Unido y de otros países europeos tendrán permiso para devolver el fuego si las fuerzas rusas los atacan.

La información sale de los planes de la llamada Fuerza Multinacional para Ucrania, un proyecto que Londres y París preparan desde hace más de un año y que funcionaría fuera de la estructura de la OTAN. Su objetivo sería dar garantías de seguridad a Kiev una vez que se detengan los combates.

Qué dijeron los funcionarios

Uno de los funcionarios que conocen los planes fue tajante: “Protegeremos a nuestras fuerzas ante cualquier agresión”. Al mismo tiempo, subrayó que la actuación de esas tropas sería “de naturaleza defensiva”, es decir, que no irían a buscar el combate con Rusia, sino a responder si son atacadas.

Según el mismo reporte, los soldados quedarían desplegados lejos de la línea del frente y sus reglas de actuación les permitirían defenderse, por ejemplo, frente a ataques con drones. Las autoridades europeas recuerdan que durante la tregua que hubo en el este de Ucrania entre 2014 y 2022 se registraron ataques rusos de baja intensidad, y quieren evitar que una fuerza internacional quede expuesta a algo parecido.

Otro detalle llamativo es la autonomía frente a Washington. Consultado sobre el uso de Starlink, uno de los funcionarios respondió: “No dependemos de los sistemas estadounidenses”. La aclaración llega después de que Estados Unidos, según The Guardian, restringiera durante unos diez días de octubre el uso del sistema Starshield por parte de Ucrania.

El ensayo en Polonia

La fuerza tendrá su primer gran ensayo este mismo mes. El ejercicio, bautizado Koalicja, reunirá en Polonia a unos 2.800 militares de 11 países: 1.500 franceses de la 1.ª División y 300 británicos de la 7.ª Brigada Mecanizada Ligera, además de tropas de Alemania, Bélgica, Estonia, Lituania, Países Bajos, España, Suecia, Turquía y la propia Polonia.

El teniente general británico Tom Bateman, que está al mando de la fuerza, explicó que los países participantes se comprometieron a ofrecer garantías de seguridad “sólidas y vinculantes” a Ucrania tras el cese de las hostilidades. Según él, el ejercicio servirá para medir la preparación militar, la capacidad de despliegue rápido y la forma de operar juntos. Los planes también incluyen patrullas de aviones de combate para reabrir aeropuertos ucranianos y una operación de desminado en el mar Negro dirigida por Turquía.

La línea roja de Moscú

Para Rusia, la presencia de tropas occidentales en Ucrania es una línea roja. Moscú ha advertido en varias ocasiones que cualquier soldado de un país de la OTAN desplegado en territorio ucraniano sería considerado un objetivo legítimo, y el presidente Vladímir Putin se ha opuesto desde el principio a esa idea. Por ahora, el Kremlin no ha respondido de forma específica al reporte de este martes.

El despliegue sigue siendo hipotético: depende de que primero se firme un alto el fuego, algo que todavía no ocurre. En el Reino Unido, además, el Gobierno ha prometido que cualquier decisión de enviar soldados a Ucrania pasará antes por una votación en el Parlamento.

Qué puede pasar ahora

El anuncio coincide con un nuevo intento de negociación. Rusia, Ucrania y Estados Unidos tienen prevista una ronda de conversaciones en Abu Dabi, en Emiratos Árabes Unidos, la primera de este tipo en meses, y el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, confirmó este martes que se celebrará.

Si de esas conversaciones sale una tregua, la fuerza europea pasaría de los ejercicios al terreno, y sus reglas para responder al fuego serían puestas a prueba. Mientras tanto, la guerra sigue: en las últimas horas Rusia lanzó uno de sus mayores ataques del año contra la red eléctrica ucraniana, y Ucrania volvió a golpear refinerías rusas. Para los gobiernos europeos, dejar claro desde ya que sus soldados podrán defenderse es también un mensaje dirigido a Moscú.