Francia y Reino Unido ensayan juntos por primera vez un ataque nuclear simulado

Por primera vez, aviones de combate británicos acompañaron a la fuerza aérea nuclear de Francia en un ensayo de ataque. El ejercicio, bautizado como "Rummy", se realizó la noche del martes 20 de octubre sobre el mar Mediterráneo y fue anunciado el viernes 23 por el Ministerio de las Fuerzas Armadas de Francia. Es una señal de que las dos únicas potencias nucleares de Europa occidental están dispuestas a coordinar algo que, durante décadas, cada una manejó por separado.

Qué pasó en el ejercicio Rummy

Según el ministerio francés y un comunicado conjunto citado por el diario 20 Minutes, cazas Rafale despegaron de la base aérea de Saint-Dizier, en el noreste de Francia, y simularon una misión de ataque nuclear escoltados por aviones Eurofighter Typhoon de la Real Fuerza Aérea británica (RAF). En el ensayo no se utilizaron armas nucleares reales. París lo describió como el primer ejercicio conjunto con su componente nuclear aerotransportado.

No se informó cuántos aviones participaron ni qué escuadrones británicos estuvieron involucrados. De acuerdo con la publicación especializada AeroTime, el objetivo era mejorar la coordinación entre la RAF y las Fuerzas Aéreas Estratégicas de Francia, el mando que tiene a su cargo los misiles nucleares lanzados desde aviones. La escolta británica cumplió un papel de apoyo convencional: proteger a los aviones de ataque, una tarea que en la OTAN se conoce como apoyo convencional a operaciones nucleares.

Francia, de todos modos, mantiene el control exclusivo sobre sus armas nucleares y sobre la decisión de usarlas. El Reino Unido no recibe ningún poder sobre ese arsenal.

Lo que dijeron París y Londres

La ministra francesa de las Fuerzas Armadas, Catherine Vautrin, afirmó según la agencia Reuters que tener fuerzas nucleares independientes no impide coordinarse, y añadió que la cooperación nuclear con el Reino Unido sigue profundizándose. AeroTime recogió que la ministra presentó el ejercicio como un hito en la cooperación entre las dos potencias nucleares de Europa.

Desde Londres, el ministro de Defensa británico, Wes Streeting, envió un mensaje más directo. "En un mundo cada vez más peligroso, nuestros adversarios no deben tener ninguna duda: el Reino Unido y Francia están juntos", declaró, según Reuters. Ninguno de los dos gobiernos nombró a un país en concreto, aunque el ejercicio se produce en un momento de fuerte tensión entre Europa y Rusia por la guerra en Ucrania.

Por qué importa

Las cifras ayudan a entender el peso del anuncio. Francia gasta unos 5.600 millones de euros al año en mantener un arsenal de unas 290 armas nucleares, lanzadas desde submarinos y aviones, el cuarto más grande del mundo. El Reino Unido tiene 225 ojivas, todas en submarinos. Rusia y Estados Unidos superan las 5.000 cada uno. Por separado, los arsenales europeos son pequeños frente a los de las grandes potencias; coordinados, envían un mensaje distinto.

El acercamiento tiene una base formal. El 10 de julio de 2025, el presidente francés Emmanuel Macron y el primer ministro británico Keir Starmer firmaron la Declaración de Northwood, que establece que las fuerzas nucleares de ambos países siguen siendo independientes, pero pueden coordinarse, y creó un grupo bilateral de dirección nuclear. Cuando ese grupo se reunió por primera vez, en diciembre de 2025, funcionarios británicos fueron invitados a observar el ejercicio francés Poker, el ensayo periódico de ataque nuclear aéreo. Fue la primera vez que extranjeros tuvieron ese acceso.

Según Reuters, ambos aliados justificaron esa cooperación por las crecientes amenazas contra Europa y por la incertidumbre sobre el compromiso de Estados Unidos con la defensa del continente.

Qué puede venir

Francia quiere ir más lejos. En marzo de 2026, Macron anunció que ampliará su arsenal nuclear y lanzó una iniciativa de "disuasión avanzada" que ofrece a los socios europeos ejercicios conjuntos y la posibilidad de desplegar temporalmente en sus territorios medios franceses con capacidad nuclear. En julio, cazas Rafale y Eurofighter alemanes ya hicieron una primera actividad aérea conjunta, y Berlín confirmó que participará en un ejercicio nuclear francés antes de que termine 2026.

El Reino Unido, por su parte, prepara su regreso a una misión nuclear desde aviones, un papel que abandonó en 1998. Londres prevé comprar 12 cazas F-35A para la misión de armas compartidas de la OTAN, con entregas desde inicios de la década de 2030, aunque esas bombas estarían bajo custodia de Estados Unidos. Su disuasión propia seguirá basada en submarinos.

Para América Latina, el tema puede parecer lejano, pero la seguridad europea y la guerra en Ucrania influyen en los precios de la energía y los alimentos en todo el mundo. Que las potencias nucleares de Europa empiecen a ensayar juntas es una muestra de cuánto ha cambiado el clima de seguridad en el continente.