Trump llama "yihadista" a Abdul El-Sayed y pide que pase por un detector de metales para entrar al Senado

A nueve días de las elecciones de mitad de mandato, Donald Trump subió el tono contra uno de los candidatos que más le preocupan. El domingo 25 de octubre, en un mitin en Port Huron, Michigan, el presidente llamó "yihadista" al demócrata Abdul El-Sayed y aseguró que, si gana, tendría que pasar por un detector de metales antes de entrar al Senado. No presentó ninguna prueba de sus acusaciones.

Qué dijo Trump en Michigan

Según la cobertura de Associated Press y NBC News, Trump describió a El-Sayed como un "miembro de la Hermandad Musulmana", la organización islamista fundada en Egipto en 1928, algunas de cuyas ramas fueron designadas como terroristas por su gobierno. Dijo que alguien con ese historial "no podría subirse a un avión" y que "desde luego no deberían darle un asiento en el Senado de Estados Unidos".

Luego lanzó la frase que más se repitió en redes: El-Sayed sería "el único senador que tendrá que pasar por un detector de metales antes de que lo dejen entrar al Senado". Y añadió: "Quiero que tenga un detector de metales". En el mismo discurso dijo que había ido a Michigan para impedir que "un yihadista de la Hermandad Musulmana" llegue al Congreso, y aprovechó para atacar también a la congresista Ilhan Omar.

El presidente llevó además el recuerdo del 11 de septiembre al centro de la campaña. Presentó en el escenario a David Beamer, padre de Todd Beamer, uno de los pasajeros que enfrentaron a los secuestradores del vuelo 93 de United en 2001. Trump pidió a los votantes de Michigan "levantarse y pelear como Todd" para frenar a El-Sayed. Beamer, que aparece en anuncios del candidato republicano Mike Rogers, dijo que esta vez "el enemigo está aquí entre nosotros".

Quién es Abdul El-Sayed

El-Sayed nació en Michigan, es hijo de inmigrantes egipcios y fue director de salud pública en Detroit. Si gana el 3 de noviembre, se convertiría en el primer musulmán elegido para el Senado de Estados Unidos. Ha negado en repetidas ocasiones cualquier vínculo con grupos extremistas y ha calificado de "vergonzosos" los ataques contra su lealtad al país.

Según AP, no existe evidencia de que El-Sayed tenga relación alguna con la Hermandad Musulmana. Los republicanos han apoyado su acusación en publicaciones antiguas de una media hermana del candidato sobre la familia de su madre biológica; El-Sayed fue criado por su padre después del divorcio de sus padres. También le cuestionan su cercanía con el streamer Hasan Piker, conocido por declaraciones polémicas sobre Israel y el 11 de septiembre.

Esa misma noche, desde un mitin en Grand Rapids, El-Sayed respondió con humor a las burlas de Trump sobre su nombre: dijo que no le importa cómo lo pronuncie, porque después de noviembre podrá llamarlo "senador", y remató: "Seré el senador Muhammad para ti, bro".

Las reacciones, incluso entre antiguos aliados

La crítica más llamativa no vino de los demócratas. Bishara Bahbah, fundador del grupo Árabes Estadounidenses por Trump, que ayudó al presidente a ganar votos árabes en 2024, dijo a AP que las palabras de Trump "cruzan una línea roja" y que "son racistas". Advirtió que la comunidad lo recordará el día de la votación. Su organización ya se cambió el nombre a Árabes Estadounidenses por la Paz.

El senador Bernie Sanders, que acompañó a El-Sayed en Grand Rapids, afirmó que los republicanos recurren a la islamofobia porque "no tienen nada que decir" sobre salud, vivienda o salarios. Incluso Mike Rogers, el rival republicano, tomó distancia del lenguaje más duro: en el programa Meet the Press de NBC dijo que nunca ha llamado terrorista a El-Sayed, aunque en su campaña insiste en vincularlo con la Hermandad Musulmana.

Por qué importa esta elección

Michigan es uno de los pocos estados que pueden decidir quién controla el Senado tras las elecciones del 3 de noviembre, y las encuestas muestran un empate entre Rogers y El-Sayed. Es también un estado clave para el voto árabe y musulmán: en 2024 Trump se convirtió en el primer republicano desde el año 2000 en ganar Dearborn, una de las ciudades con más población árabe del país.

Con los republicanos a la defensiva por la inflación, el precio de la gasolina y la guerra con Irán, Trump ha optado por presentar a sus rivales como una amenaza para el país. Lo que pase en Michigan dirá si esa estrategia moviliza a su base o si, como advierten antiguos aliados como Bahbah, termina alejando a los votantes que lo ayudaron a ganar hace dos años.