Francia despliega 70.000 policías por Halloween y París impone toque de queda

Francia entra este sábado 31 de octubre en su tercer fin de semana consecutivo de protestas con un despliegue de alrededor de 70.000 policías y gendarmes y con toque de queda nocturno en dos zonas céntricas de París. Las medidas llegan por el temor a que las marchas contra el alto costo de la vida se mezclen con la noche de Halloween y vuelvan a terminar en disturbios.

Los comercios de la capital empezaron el viernes a proteger sus ventanas, según AFP. El ambiente es tenso también por el calendario: faltan unos seis meses para las elecciones presidenciales y la líder de extrema derecha Marine Le Pen encabeza las encuestas de opinión.

Qué decidieron las autoridades

La prefectura de policía de París anunció el toque de queda de 23:00 a 06:00 durante las noches del sábado y del domingo. Afecta a dos zonas del centro, la plaza de la República y el sector de Châtelet-Les Halles. Según la orden, el objetivo es mantener o restablecer el orden ante posibles alteraciones.

La policía también prohibió los recorridos por el centro de la ciudad que habían convocado para el sábado el sindicato CGT y el movimiento de los chalecos amarillos, y los autorizó solo en la periferia. La prefectura argumentó que los trayectos propuestos pasaban junto a comisarías, sucursales bancarias, comercios y locales de comida rápida.

El medio UHN Plus informó además de una directiva del ministro del Interior, Laurent Nuñez, a los prefectos del país. De acuerdo con ese medio, el ministro afirmó que se han identificado “mensajes que llaman a la revolución” en las convocatorias difundidas en redes sociales y suspendió de forma extraordinaria los descansos de los agentes. Ese detalle de la directiva proviene de esa única fuente. Por su parte, Reuters citó a Nuñez diciendo que las autoridades se preparan para más disturbios en la noche de Halloween.

Cómo se llegó hasta aquí

La ola de protestas estalló el 17 de octubre, cuando marchas contra el costo de vida derivaron en saqueos, incendios y enfrentamientos con la policía en varias ciudades. Una semana después, el sábado 24, cientos de miles de personas salieron a la calle en París y otras ciudades. Aquellas marchas transcurrieron en su mayoría de forma pacífica, según AFP, aunque hubo episodios violentos y más de 1.400 personas fueron detenidas en todo el país.

El presidente Emmanuel Macron dijo esta semana que no era normal que Francia estuviera en tal estado de agitación tan cerca de una elección presidencial. El tema también ha llegado a la campaña de Estados Unidos: en un mitin en Texas, el martes 27 de octubre, Donald Trump aconsejó no viajar a Francia “a menos que les guste la revolución”.

Por qué importa

Lo que pasa en Francia no es un caso aislado. La inflación de la energía, agravada por la guerra con Irán, ha encarecido la vida en Europa, y las movilizaciones juveniles ya se extienden a otros países: Alemania también se prepara para protestas este fin de semana. Francia es además la segunda economía de la Unión Europea y una potencia nuclear, por lo que una crisis prolongada en sus calles tiene eco en todo el continente.

Para América Latina, el episodio resulta familiar. Las protestas por el costo de la vida, las restricciones a las marchas y la discusión sobre hasta dónde puede llegar la policía son debates conocidos en la región, y las decisiones que tome París serán observadas por otros gobiernos que enfrentan el mismo malestar.

Qué puede pasar ahora

Las organizaciones convocantes rechazan las prohibiciones. El principal sindicato estudiantil, Unef, denunció un intento de “amordazar la voz de los jóvenes” y anunció que tratará de manifestarse en el centro de París pese a la orden. Otra organización estudiantil, Fage, dijo que acudirá a la justicia para impugnar la medida.

La prueba será la noche del sábado. Si el despliegue evita los choques, el Gobierno podrá defender su estrategia. Si la tensión se repite con un dispositivo de este tamaño, la crisis llegará todavía más viva a la recta final de la campaña presidencial.