Irán dañó 274 estructuras en 24 bases de EE. UU. y apuntó a los edificios de las tropas, según el WSJ

Durante meses, la pregunta sobre la guerra entre Estados Unidos e Irán fue cuánto dinero costaban las bombas lanzadas. Ahora aparece otra cuenta, mucho menos conocida: la de lo que Irán destruyó. Una investigación del Wall Street Journal, publicada el 30 de octubre, identificó 274 estructuras dañadas en 24 instalaciones con presencia militar estadounidense en Medio Oriente durante los primeros seis meses del conflicto.

El dato que más preocupa en Washington no es solo la cantidad, sino el tipo de blanco. Según el diario, después de que el alto el fuego se rompiera en julio, Irán empezó a dirigir sus ataques de forma más directa contra los edificios donde viven y duermen los soldados.

Qué pasó

El trabajo del Journal se apoyó en decenas de miles de imágenes satelitales, en comunicados militares iraníes y en entrevistas con funcionarios de Estados Unidos. Medios como Roya News, de Jordania, e Izvestia, de Rusia, recogieron sus conclusiones; Datos Interesantes no tuvo acceso al texto original, por lo que las cifras se citan a través de esas notas.

De acuerdo con ese recuento, el Pentágono ha calculado internamente el daño en un mínimo de 5.000 millones de dólares, aunque no ha detallado esa cifra en público. Una persona informada sobre los números la situó hasta en 15.000 millones. Las reseñas también mencionan al menos 12 edificios afectados en la base de Al Udeid, en Catar, y cerca de 400 millones de dólares para reconstruir la sede de la Quinta Flota en Baréin.

Funcionarios estadounidenses citados en esas notas se muestran inquietos por la precisión de los ataques, ya que Irán habría logrado alcanzar incluso edificios pequeños dentro de las bases. Esa lectura sugiere una mejor planificación de sus operaciones, aunque el Pentágono no ha publicado su propia evaluación detallada.

El antecedente de Jordania

El caso más conocido ocurrió el 17 de julio en la base aérea Muwaffaq Salti, en Jordania. Misiles balísticos iraníes alcanzaron una zona de viviendas y murieron tres soldados estadounidenses. En septiembre, el propio Wall Street Journal informó, citando a funcionarios de su país, que Irán había obtenido imágenes satelitales de alta resolución de esa base a través de entidades chinas. Pekín negó que sus empresas entreguen ese material a Irán.

El balance humano sigue creciendo. Esta misma semana, el Pentágono elevó a 23 los militares estadounidenses muertos en la guerra y a 865 los heridos.

Por qué importa

La cuenta de los daños no forma parte de los 47.100 millones de dólares que el Comando Central atribuye a la guerra hasta mediados de octubre, una suma destinada sobre todo a municiones y equipos. Si las estimaciones del Journal son correctas, el costo real para los contribuyentes sería bastante mayor que el conocido hasta ahora.

El asunto ya llegó al Senado. Legisladores demócratas, entre ellos Elizabeth Warren y Chris Murphy, presionan para que el gobierno publique las cifras oficiales; Murphy sostiene que la administración retiene la información para ocultar el verdadero precio del conflicto. El gobierno no ha respondido con un desglose público.

Para América Latina, la guerra tampoco es un asunto lejano: los ataques en el estrecho de Ormuz han presionado los precios del combustible y del transporte marítimo, y cada nuevo gasto militar pesa en las decisiones de Washington sobre otras regiones.

Qué puede venir

Según las notas, algunos edificios podrían no reconstruirse nunca, y Estados Unidos estudia ajustar su presencia en la región, además de conversar con aliados sobre quién paga las reparaciones. Algunos funcionarios creen que Irán ha guardado parte de sus misiles más avanzados.

La discusión llega en un momento delicado. Funcionarios del Golfo han dicho a la prensa que Donald Trump podría reanudar los bombardeos contra Irán poco después de las elecciones legislativas del 3 de noviembre, mientras Catar intenta reabrir la negociación directa entre ambos gobiernos. Si la guerra vuelve a escalar, esas bases, y quienes duermen en ellas, volverán a estar en la línea de fuego.