Irak dice que ya no queda ningún soldado de Estados Unidos en su territorio, ni siquiera asesores

Por primera vez desde la invasión de 2003, Irak dice que no tiene en su territorio ni un solo militar de Estados Unidos. El primer ministro Ali Faleh al-Zaidi afirmó el viernes 23 de octubre de 2026, en una entrevista con la agencia estatal INA, que ya no quedan tropas estadounidenses en el país, ni siquiera los asesores que se habían mantenido para entrenar a las fuerzas iraquíes. Sus palabras fueron recogidas al día siguiente por la agencia turca Anadolu y por el portal Middle East Monitor.

Cómo se llegó a la salida total

La retirada no fue de un día para otro. En septiembre de 2024, Bagdad y Washington acordaron un calendario para la salida escalonada de la coalición internacional que combatía al grupo Estado Islámico, con fecha final en septiembre de 2026. La reducción empezó en octubre de 2025, cuando las fuerzas extranjeras dejaron las bases del centro y el sur del país y se concentraron en el norte, en la región autónoma del Kurdistán.

El 30 de septiembre, el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) anunció que sus fuerzas habían completado la retirada de la base aérea de Erbil, el principal centro de la misión, que llegó a albergar a cerca de 1.500 militares estadounidenses y de otros países aliados. El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, habló de una salida ordenada y aseguró que Washington seguirá dando entrenamiento y apoyo de inteligencia a Irak. El cuartel general de la misión contra el Estado Islámico se trasladó a Jordania y, según Al Jazeera, Estados Unidos mantiene todavía a cientos de soldados en la vecina Siria.

Lo nuevo de las declaraciones de al-Zaidi es que despeja una duda que seguía abierta: si algunos asesores militares se habían quedado en el país. Según el primer ministro, no queda ninguno.

La fecha para desarmar a las milicias

Al-Zaidi aprovechó el anuncio para ir contra las facciones armadas que operan fuera del control del Estado. Durante años, varios de esos grupos justificaron sus arsenales con la presencia de tropas extranjeras. Para el primer ministro, esa excusa ya no existe, y fijó un plazo: el 30 de junio de 2027 no deberá haber armas fuera del marco del Estado.

Según sus palabras, el gobierno ya cerró acuerdos sobre las armas de tres facciones y negocia con otras cuatro. También resumió su postura con una frase: Irak es un Estado que tiene facciones, y no facciones que son dueñas de un Estado. Será la gran prueba de su gestión, porque varias de estas milicias tienen peso político, presencia en el Parlamento y vínculos con la vecina Irán.

Entre Washington y Teherán

La salida estadounidense se completa en plena guerra entre Estados Unidos e Irán, un conflicto que en varios momentos ha salpicado a Irak con ataques de drones y misiles. Al-Zaidi insistió en que su país no entrará en ninguna guerra y que quiere ser un punto de encuentro entre las partes enfrentadas. Al mismo tiempo, rechazó cerrar la frontera con Irán porque, según dijo, eso equivaldría a sitiar económicamente a su propio país.

Con Washington, el mensaje fue de continuidad. El primer ministro afirmó que Bagdad mantiene su alianza estratégica con Estados Unidos, ahora centrada en la economía y la tecnología, y que empresas estadounidenses ya comenzaron a operar en Irak. La relación pasa de lo militar a lo comercial, al menos en el discurso oficial.

El petróleo y el estrecho de Ormuz

La guerra también golpea el bolsillo iraquí. Al-Zaidi se quejó de que la crisis del estrecho de Ormuz, por donde sale buena parte de su crudo, le impidió aprovechar la subida de los precios del petróleo. Por eso, su gobierno construye nuevos oleoductos para depender menos de esa ruta y quiere reactivar las exportaciones por el puerto turco de Ceyhan. La meta es elevar la capacidad de producción a 10 millones de barriles diarios para 2032.

Para América Latina, lo que pasa en Irak no es lejano: cada barril que no puede salir por Ormuz empuja el precio internacional del crudo, que se refleja en el costo de los combustibles y del transporte en la región.

Queda por ver si el vacío que deja Estados Unidos lo llenará el Estado iraquí o las milicias. La fecha de junio de 2027 dirá si el anuncio de al-Zaidi marca el final de una etapa o el comienzo de otra más complicada.