La gobernadora de Nueva Jersey advierte a sus puertos que no descarguen el diésel ruso autorizado por Trump

La pelea por el diésel ruso que el gobierno de Donald Trump dejó entrar a Estados Unidos llegó a los muelles. La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, envió una carta a los operadores de puertos y terminales de su estado en la que les pide rechazar cualquier petrolero que intente descargar combustible procedente de Rusia, y les advierte que quien lo haga podría enfrentar sanciones civiles y penales.

La carta, fechada el 2 de noviembre y difundida el martes 3, día de las elecciones de medio mandato, sostiene que cualquier intento de sacar provecho de ese comercio será castigado con dureza, según recogió CBS News. The New York Times y Bloomberg también informaron sobre la advertencia de la gobernadora.

Qué pidió la gobernadora

Sherrill, demócrata y exoficial de la Marina, argumenta que en abril de 2022 el Congreso de Estados Unidos prohibió las importaciones de energía rusa tras la invasión de Ucrania. A su juicio, descargar diésel ruso en Nueva Jersey violaría esa ley, y ni el presidente ni el Departamento del Tesoro tienen autoridad general para dejar sin efecto sanciones aprobadas por el Congreso.

En su mensaje, la gobernadora prometió usar todas las herramientas legales y regulatorias a su alcance para que las instalaciones del estado no se usen para recibir ese combustible. También afirmó que al menos uno de los petroleros rusos enviados a Estados Unidos podría dirigirse a Nueva Jersey. En un comunicado, aseguró que su estado no se quedará quieto mientras Trump apoya a Vladimir Putin a costa de los estadounidenses. Según CBS News, la Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El acuerdo de Trump con Putin

El origen del conflicto está en una llamada entre Trump y Putin el 9 de octubre. Ese día, Trump anunció en su red Truth Social que Rusia liberaría millones de toneladas de diésel en tres meses: 300.000 toneladas de inmediato, 500.000 en noviembre y un millón en diciembre. El Tesoro informó entonces que suspendería de forma temporal las sanciones al sector energético ruso para permitir que ese combustible llegara al mercado mundial.

El Kremlin confirmó su disposición a suministrar petróleo y derivados a Estados Unidos. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, criticó la decisión y la calificó de señal de debilidad frente a Moscú. En el Congreso, legisladores de ambos partidos enviaron cartas a bancos, autoridades portuarias y distribuidores de combustible para advertirles que participar en ese comercio podría exponerlos a acciones legales e investigaciones, mientras el Tesoro sostiene que la operación es legal.

Por qué importa

El trasfondo es el precio del combustible. Con la guerra entre Estados Unidos e Irán y las amenazas al tráfico de petroleros en el estrecho de Ormuz, el diésel se disparó en Estados Unidos. Según la asociación automovilística AAA, el galón costaba en promedio 6,29 dólares este martes, frente a un récord de 6,53 en septiembre y 3,68 hace un año. El gobierno de Trump presenta el diésel ruso como un alivio para los consumidores; sus críticos dicen que es un regalo a Moscú en plena guerra contra Ucrania.

Para América Latina, la disputa también cuenta: el diésel mueve el transporte de carga y los precios de los alimentos, y cualquier cambio en el flujo mundial de combustible termina reflejándose en lo que pagan los países importadores de la región.

Qué puede pasar ahora

No está claro qué poder real tiene un gobierno estatal para impedir que un buque atraque en un puerto con licencia federal, y el caso podría terminar en los tribunales. Mientras tanto, la carta de Sherrill pone presión directa sobre las empresas que operan las terminales: si aceptan la carga, se arriesgan a un pleito con el estado; si la rechazan, chocan con la política del gobierno federal. La primera prueba llegará cuando alguno de los petroleros rusos pida permiso para descargar en la costa este.