Smotrich advierte a los árabes de Israel en la noche electoral: “No los dejaremos celebrar”

La noche electoral en Israel todavía no tenía un ganador claro cuando Bezalel Smotrich, ministro de Finanzas del gobierno de Benjamin Netanyahu, subió al escenario en la sede de su partido en Jerusalén. Habían pasado unas dos horas desde la publicación de los primeros sondeos a pie de urna y en las pantallas se veían festejos en localidades árabes. Su mensaje fue directo: “Veo en algunas pantallas que los árabes están celebrando, así que les anuncio a ustedes y a ellos: no los dejaremos celebrar”.

La frase, recogida por el portal Israel National News y por el diario Haaretz, se convirtió en una de las más comentadas de la jornada. No porque sorprendiera viniendo de Smotrich, conocido por sus posiciones duras sobre los territorios palestinos, sino porque la pronunció un ministro en funciones en el momento más delicado del recuento.

Qué dijo exactamente Smotrich

El líder del partido Sionismo Religioso explicó a sus seguidores, según la versión de Israel National News, que los árabes celebraban porque creían que podrían frenar lo que él llama la “revolución de los asentamientos” en Judea y Samaria, el nombre bíblico que la derecha israelí usa para Cisjordania. “No lo lograrán”, respondió.

Después fue más lejos y habló de la Franja de Gaza, de donde Israel retiró a sus colonos en 2005: “Se establecerán comunidades judías en Gaza”. Smotrich también dijo que el voto de los soldados, que suele contarse más tarde, podría darle algunos escaños más a su bloque.

La advertencia llegó en el mismo tono que usaron otros miembros del gobierno esa noche. Según la agencia Europa Press, el canciller Gideon Saar escribió que los festejos de la oposición eran “prematuros”, y el ministro de la Diáspora, Amichai Chikli, advirtió que una alianza de la oposición con los partidos árabes convertiría a Israel en un Estado binacional.

Por qué el voto árabe pesa tanto esta vez

Los ciudadanos árabes representan alrededor de una quinta parte de la población de Israel y durante años participaron poco en las elecciones. Esta vez los sondeos de los principales canales de televisión israelíes les dan entre 16 y 18 de los 120 escaños de la Knéset, el parlamento.

Ese número es clave porque ningún bloque llega solo a los 61 escaños necesarios para formar gobierno. Las proyecciones de la noche daban al bloque de Netanyahu entre 50 y 53 escaños, y al de la oposición, encabezada por el exjefe del Estado Mayor Gadi Eisenkot, una cifra muy parecida. En ese escenario, los partidos árabes pueden inclinar la balanza, ya sea apoyando a un gobierno desde fuera o impidiendo que se forme otro.

Desde la oposición, la lectura fue opuesta a la de Smotrich. Eisenkot afirmó que los votantes se pronunciaron contra la continuidad de Netanyahu y el ex primer ministro Naftali Bennett aseguró que el bloque del cambio ya está coordinando para formar un nuevo gobierno.

Qué puede pasar ahora

Los resultados de los sondeos no son definitivos. En Israel, el recuento oficial incluye los votos de soldados, diplomáticos y presos, y suele mover uno o dos escaños entre los bloques. Con márgenes tan estrechos, eso puede cambiar quién recibe el encargo de formar gobierno.

Lo que sí dejó claro la noche es el tono de lo que viene. Israel vota en plena guerra con Irán y con la Franja de Gaza todavía en el centro del debate. Las palabras de Smotrich anticipan que, si la derecha logra seguir en el poder, la idea de volver a poblar Gaza con colonos judíos estará sobre la mesa, y que la participación de los partidos árabes será uno de los puntos más disputados de las negociaciones.

Para América Latina, donde varios gobiernos han tomado posición sobre la guerra en Medio Oriente, el resultado importa: de quién gobierne Israel dependerá el rumbo de la guerra con Irán, el futuro de Gaza y la relación con Washington.