Trump cancela su mitin en Kansas y arremete contra un periodista de Reuters: “Ponte en forma, te ves fatal”

Donald Trump canceló a última hora el mitin que tenía previsto para el sábado 31 de octubre en Salina, Kansas, y ese mismo jueves 29 de octubre protagonizó un duro intercambio con un periodista de la agencia Reuters que le preguntó por esa decisión. El episodio ocurrió a cinco días de las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre, en las que los republicanos defienden su mayoría en el Senado.

Un mitin cancelado en un estado que parecía seguro

El acto en Salina estaba pensado para impulsar al senador republicano Roger Marshall, que busca la reelección frente al demócrata Adam Hamilton, pastor de una megaiglesia metodista. También iba a apoyar a Ty Masterson, candidato republicano a gobernador frente a la demócrata Cindy Holscher. El Partido Republicano de Kansas confirmó a Scripps News que la visita quedó cancelada.

La cancelación llamó la atención porque Kansas es uno de los estados más republicanos del país: los demócratas no ganan allí una elección al Senado desde 1932. Sin embargo, una encuesta de CNN publicada ese mismo jueves situó a Hamilton por delante de Marshall, con 49 % frente a 45 %. Apenas diez días antes, el 19 de octubre, Trump había participado en un mitin junto a Marshall en Park City, en el mismo estado.

Según funcionarios de la Casa Blanca citados por Scripps News, la demanda de apariciones del presidente es muy alta y la campaña optó por un formato de “telemítines” para llegar a más votantes. The Washington Post informó que Trump sustituirá el viaje por una serie de eventos virtuales, y un funcionario aseguró que el mandatario realizará más de 20 de estas llamadas masivas antes del día de las elecciones.

La pregunta que encendió a Trump

Al descender del Air Force One, un reportero de Reuters le planteó: “No va a ir a Kansas. ¿No tiene nada que ver con que esté cansado de viajar?”. En inglés, la pregunta usaba la expresión “sick of traveling”, y según el portal Mediaite, que difundió el video emitido por Newsmax, Trump pareció entender que se le preguntaba si estaba enfermo.

“Eres un tipo enfermo. Reuters es terrible, por cierto”, respondió el presidente tras preguntar para qué medio trabajaba el periodista. Cuando el reportero explicó que solo querían asegurarse de que se encontraba bien, Trump lo señaló ante las cámaras: “Mira a este tipo. Está muy fuera de forma”.

“No siento que tenga que ir a Kansas”

Trump defendió después su decisión con un argumento electoral: aseguró que no viajará porque Marshall “lo está haciendo muy bien” y que en su lugar hará un telemitin. “¿Sabes cuál es la razón? No siento que tenga que ir a Kansas”, dijo, y añadió que al día siguiente estaría en Florida y que solo iría a Kansas si surgía algo más.

El presidente cerró el intercambio con un nuevo ataque personal: “Me has seguido durante dos semanas. Me siento perfecto. Eres asqueroso. Ponte en forma. Te ves fatal”. Hasta el momento no se ha publicado ningún reporte fundamentado que vincule la cancelación con un problema de salud o de seguridad, y la Casa Blanca atribuye el cambio únicamente a la estrategia de campaña.

Lo que está en juego el 3 de noviembre

La disputa en Kansas forma parte de un panorama de carreras ajustadas para los republicanos en varios estados que hasta hace poco se consideraban seguros. Cada escaño cuenta para el control del Senado durante la segunda mitad del mandato de Trump, y la campaña ha concentrado los esfuerzos del presidente en las contiendas más reñidas.

No es la primera vez que el presidente responde con descalificaciones personales a periodistas que lo cuestionan, una conducta que suele generar críticas de asociaciones de prensa. Reuters no había emitido un comunicado sobre el incidente al cierre de esta nota. El resultado de las elecciones del próximo martes dirá si la apuesta de Trump por los telemítines en lugar de los actos presenciales fue acertada en Kansas.