De la Espriella militariza Cúcuta: más de 500 soldados en la frontera con Venezuela

Blindados en las avenidas, requisas en los barrios y puestos de control a pocos kilómetros de Venezuela: así amaneció Cúcuta este viernes 30 de octubre. El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, ordenó el jueves la militarización de la principal ciudad de la frontera, y más de 500 soldados de operaciones especiales urbanas ya están desplegados en distintos sectores, según El Espectador y Semana.

Qué pasó

El anuncio se hizo el 29 de octubre, con el ministro de Defensa, el general retirado Jorge Mora, y la cúpula militar al lado del mandatario. “Ordeno la militarización inmediata de Cúcuta. Será temporal mientras estabilizamos el orden público”, dijo De la Espriella, de acuerdo con la agencia AFP. También afirmó que no va a permitir que el narcoterrorismo “siga sembrando el miedo”.

Desde esa misma noche, soldados y vehículos blindados comenzaron a ubicarse en puntos que el Ejército considera críticos. El comandante de esa fuerza, el general José Bertulfo Soto, explicó que el dispositivo incluye puestos de control, soldados de Fuerzas Especiales Urbanas y vigilancia con apoyo de la Fuerza Aérea, según recogió Vanguardia.

Las cifras del refuerzo todavía no están cerradas. Semana informa que otros 300 uniformados se sumarán en los próximos días, mientras que el alcalde, Jorge Acevedo, ha hablado de unos 350 hombres más la próxima semana y de evaluar los resultados en alrededor de 15 días.

La semana que llevó a la orden

La decisión llegó después de varios hechos violentos en pocos días. El 26 de octubre fue asesinado a tiros Miguel Castellanos, exsecretario de Gobierno de la ciudad y aspirante a la Alcaldía. Un día después, un carro bomba estalló en el sector de El Escobal, cerca de las oficinas de la DIAN y del puente internacional Francisco de Paula Santander. La Policía reportó cuatro uniformados heridos y el paso fronterizo se suspendió mientras se revisaba la zona.

Otros balances locales elevaron a seis el total de heridos e incluyeron a civiles, una diferencia que aún no se ha aclarado del todo. Tampoco hay una atribución oficial firme del atentado: algunos reportes apuntan de forma preliminar al Ejército de Liberación Nacional (ELN), pero sin confirmación judicial. El jueves, además, un ataque con dron explosivo atribuido a esa guerrilla dejó tres civiles heridos en la región, según el gobierno local citado por AFP.

Por qué Cúcuta importa fuera de Colombia

Cúcuta es el mayor punto de paso entre Colombia y Venezuela, por donde se mueven a diario comerciantes, migrantes y mercancías. Su entorno es también uno de los territorios más disputados del país: el ELN y disidencias de las FARC se enfrentan por las rentas del narcotráfico y la minería ilegal, sobre todo en el Catatumbo, una zona de cultivos de coca a unos 70 kilómetros de la ciudad.

Es la segunda ciudad que De la Espriella militariza desde que asumió el 7 de agosto. La primera fue Santa Marta, en septiembre, después de que una banda armada lanzara una ola de ataques contra comercios y vehículos. El presidente ha hecho de la mano dura el centro de su gobierno, con bombardeos contra campamentos guerrilleros que, según AFP, ya han dejado decenas de muertos, entre ellos al menos ocho menores.

Qué puede venir

El siguiente paso ya tiene fecha. Desde el martes 3 de noviembre debe entrar en operación la campaña militar y policial Esparta, junto con el Bloque Operacional de Seguridad Urbana, conocido como BOSUR. El Gobierno dice que su objetivo es golpear las finanzas de los grupos armados y desarticular sus estructuras. El presidente anunció además que viajará a Cúcuta la próxima semana para supervisar las órdenes.

La medida no convence a todos. Analistas consultados por El Tiempo advierten que la presencia de soldados, por sí sola, no garantiza una baja sostenida de la violencia y que, sin coordinación con la Policía, el problema puede simplemente trasladarse a otra parte. El Gobierno tampoco ha detallado cuánto durará el despliegue: por ahora, solo dice que será temporal.