Irán condena a cinco años de cárcel a Jafar Panahi, ganador de la Palma de Oro, y le confisca sus bienes

Un tribunal de Irán condenó al director de cine Jafar Panahi a cinco años y un mes de prisión, en un juicio celebrado sin su presencia. La noticia la dio a conocer este martes 27 de octubre su abogado, Mostafa Nili, en declaraciones al diario iraní Etemad recogidas por la agencia EFE. La pena llega acompañada de la confiscación de todos sus bienes, tanto muebles como inmuebles.

Panahi no es un cineasta cualquiera. En mayo de 2025 ganó la Palma de Oro del Festival de Cannes, el premio más prestigioso del cine de autor, con la película "Un simple accidente", que después recibió dos nominaciones al Óscar. Su caso vuelve a mostrar cómo trata Teherán a los artistas que lo critican, en plena tensión del país con Estados Unidos e Israel.

Qué dice la sentencia

Según el abogado, el fallo lo dictó la Sala 26 del Tribunal Revolucionario de Teherán, la corte que suele juzgar los casos que el Estado considera políticos o de seguridad. Además de la cárcel y el decomiso de su patrimonio, la sentencia le prohíbe salir del país y usar redes sociales durante dos años.

Nili explicó que las cuentas bancarias del director fueron congeladas la semana pasada. Fue entonces cuando la defensa acudió a la oficina encargada de ejecutar las sentencias y descubrió que ya existía una condena, sin que se le hubiera notificado ninguna audiencia previa. El abogado mencionó también una orden de detención emitida el 20 de mayo de 2026 por una fiscalía dedicada a cultura y medios de comunicación.

Un juicio "en rebeldía" con alguien que estaba en el país

La condena se dictó en rebeldía, es decir, como si el acusado no se hubiera presentado. De acuerdo con el abogado, el expediente afirma que Panahi se encontraba en el extranjero y que no fue posible localizarlo. Sin embargo, la defensa sostiene que el cineasta había regresado a Irán el 30 de marzo, por lo que estaba en el país cuando avanzó el proceso.

Según la información difundida por EFE, Panahi tiene actualmente tres causas abiertas y en septiembre compareció ante las autoridades por otro de esos procedimientos. Hasta el momento no se conocen detalles públicos sobre los cargos exactos de esta nueva condena ni una reacción oficial del poder judicial iraní.

Una larga historia de condenas

La relación de Panahi con la justicia de su país viene de lejos. En 2010 fue condenado a seis años de prisión y a una prohibición de dos décadas para dirigir, escribir guiones y viajar, aunque siguió filmando en secreto. En julio de 2022 fue detenido y enviado a la cárcel de Evín, en Teherán, de donde salió en febrero de 2023 después de iniciar una huelga de hambre.

En diciembre de 2025, poco después de su triunfo en Cannes, otro tribunal le impuso un año de prisión por "actividades de propaganda contra el sistema", según informó entonces su abogado a la agencia AFP. La nueva sentencia de cinco años es, por lo tanto, la más dura que recibe desde su consagración internacional.

Por qué importa fuera de Irán

Panahi es uno de los pocos directores que ha ganado los tres grandes premios del cine europeo: el León de Oro de Venecia en 2000 con "El círculo", el Oso de Oro de Berlín en 2015 con "Taxi" y la Palma de Oro de Cannes en 2025. Sus películas, muchas rodadas en la clandestinidad, retratan la vida cotidiana bajo las restricciones del gobierno iraní.

Para el público latinoamericano, el caso sirve para entender el clima que vive Irán, un país en guerra abierta con Estados Unidos e Israel desde febrero, donde las autoridades han endurecido el control sobre periodistas, artistas y ciudadanos acusados de colaborar con el extranjero. Es previsible que festivales de cine y organizaciones de defensa de la libertad de expresión reclamen la anulación del fallo en los próximos días. La defensa no ha detallado todavía si apelará.