El mar Negro ya es más mortal que Ormuz: 570 barcos atacados y 40 marineros muertos en 2026

En 2026, la ruta comercial más peligrosa del mundo no está en el estrecho de Ormuz, donde Estados Unidos e Irán libran una guerra abierta, sino en el mar Negro. Según datos de la firma de seguridad marítima Ambrey y de la Organización Marítima Internacional, citados por el diario británico Financial Times, más de 570 barcos mercantes han sido alcanzados por ataques en esas aguas desde enero y al menos 40 marineros han muerto.

La comparación con el golfo Pérsico ayuda a entender la magnitud. Allí, pese a la guerra con Irán, los ataques contra barcos mercantes y las minas, las muertes confirmadas de marineros suman 24 en lo que va del año. En el mar Negro, de acuerdo con el mismo análisis, el número de ataques es más de seis veces mayor.

Qué está pasando en el mar Negro

El ritmo de los ataques se aceleró en la segunda mitad del año. Entre julio y septiembre fueron golpeados unos 387 barcos, más de cinco veces la cifra del trimestre anterior. La mayoría de los impactos se producen con drones aéreos y con lanchas no tripuladas cargadas de explosivos, un tipo de arma que se volvió común en esta guerra.

Ambrey estima que alrededor del 90 % de los ataques contra la navegación registrados en los últimos 45 días están vinculados a acciones de Rusia. La atribución de cada caso, sin embargo, no siempre es clara: publicaciones especializadas como Lloyd's List advierten que algunas denuncias son difíciles de verificar por la falta de información independiente en la zona.

Lo que más preocupa a los gobiernos europeos es que los ataques ya no se concentran solo frente a los puertos de Ucrania. Cada vez ocurren más cerca de las costas de Rumania y Bulgaria, dos países miembros de la OTAN. A mediados de octubre, los tanqueros químicos Wine Trader y Yara J fueron alcanzados por drones frente a Rumania, y el 23 de octubre otro petrolero fue atacado cerca de esa costa, con un tripulante muerto y tres desaparecidos.

El golpe al comercio de Ucrania

Las consecuencias económicas son enormes para Ucrania, que depende del mar para vender sus granos, su acero y otros productos al resto del mundo. Según el operador portuario TIS, por los puertos de la Gran Odesa pasaron menos de diez barcos el mes pasado, cuando en julio habían sido cerca de 400.

Las exportaciones marítimas ucranianas cayeron a 1,4 millones de toneladas en agosto, alrededor de un 75 % por debajo de los niveles previos a la invasión rusa. Para las navieras que todavía se arriesgan, el costo se disparó: el seguro por riesgo de guerra puede llegar al 15 % del valor del casco del barco, casi el doble de lo que se paga por operar en el golfo Pérsico.

Por qué importa fuera de Europa

El mar Negro es una de las grandes salidas de trigo, maíz y aceite de girasol hacia África, Medio Oriente y Asia. Cuando esa ruta se vuelve peligrosa, suben los fletes y los seguros, y ese costo termina reflejándose en el precio de los alimentos en muchos países, incluidos los de América Latina que importan cereales o fertilizantes.

Además, la situación coincide con la crisis en Ormuz, por donde pasa una parte clave del petróleo mundial. Con dos de las rutas marítimas más importantes bajo ataque al mismo tiempo, el transporte de energía y alimentos enfrenta uno de sus momentos más delicados de los últimos años.

Qué puede venir

Rumania ha reforzado su vigilancia aérea y sus aviones F-16 han derribado drones no autorizados cerca de su costa, mientras los aliados de la OTAN discuten cómo proteger el tráfico comercial sin entrar en un choque directo con Rusia. Ucrania, por su parte, ha dicho que en cualquier negociación exigirá que Moscú detenga los ataques contra su infraestructura energética y contra la navegación.

Mientras no haya un acuerdo, las navieras seguirán evitando la zona o pagando primas cada vez más altas, y las tripulaciones —muchas de ellas de países ajenos a la guerra— seguirán expuestas en la ruta que hoy se considera la más mortal del planeta.