Reino Unido pide a sus hogares guardar agua, comida y efectivo para resistir tres días

Nueve litros de agua por persona, latas de comida, una linterna, una radio a pilas y algo de dinero en efectivo guardado en casa. Esa es, en resumen, la lista que el Gobierno del Reino Unido acaba de pedir a todos sus hogares. La idea es que cada familia pueda arreglárselas sola durante tres días si ocurre una emergencia nacional grave.

La guía se publicó el jueves 22 de octubre de 2026 en un sitio oficial del Gobierno, acompañada de una declaración escrita del ministro de Seguridad, Dan Jarvis, ante el Parlamento. Al día siguiente, el primer ministro Andy Burnham salió a defenderla en público.

Qué deben tener los británicos en casa

La lista oficial pide agua embotellada suficiente para tres días, que la agencia turca Anadolu cifra en unos nueve litros por persona. A eso se suman alimentos que duren mucho y que no necesiten nevera ni cocción, como carne, pescado o verduras en lata, frutos secos y fruta deshidratada.

También recomienda tener una radio que funcione con pilas o a manivela, una linterna con baterías de repuesto, mantas, ropa de abrigo, un botiquín, desinfectante de manos, una batería portátil cargada y copias de los documentos importantes. Las familias con bebés o mascotas deben sumar lo que estos necesiten.

Un punto llama la atención: la guía aconseja tener dinero en efectivo en casa, por si fallan los pagos con tarjeta o las transferencias. En un país donde casi todo se paga de forma electrónica, es una señal de que las autoridades consideran posible una caída de esos sistemas.

Las amenazas que preocupan a Londres

Jarvis explicó la medida con ejemplos recientes: las tormentas del invierno pasado y los incendios forestales de este verano, que según él mostraron cómo el mal tiempo puede cortar servicios básicos. Añadió que con esta campaña el Reino Unido se pone al nivel de varios países europeos que ya dan consejos parecidos a su población.

El ministro de Defensa, Wes Streeting, fue más allá. Dijo que la población debe estar preparada para interrupciones en el abastecimiento causadas por «estados hostiles o terroristas», y en el programa Question Time de la BBC pidió a la gente estar alerta, pero sin alarmarse. Según el diario The National, entre los riesgos que mencionan las autoridades figuran la sequía, las inundaciones, los ciberataques y la actividad hostil de Rusia e Irán.

El contexto no es menor. Europa vive con la guerra de Rusia en Ucrania a sus puertas y con el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán disparando el precio del petróleo. La Oficina Nacional de Auditoría británica, además, ya había advertido que la cadena de suministro de alimentos del país es vulnerable a ciberataques y al cambio climático.

Burnham: «No se trata de compras de pánico»

Este viernes, durante una cumbre sobre incendios forestales en Liverpool, Burnham dijo que los hechos inesperados parecen ser cada vez más comunes y que la guía no busca provocar compras de pánico, sino que la gente tenga lo básico a mano. Contó, en tono distendido, que él guarda frijoles y sopa en su despensa, y rechazó las críticas de que el Gobierno no se había preparado.

Según la agencia Bloomberg, citada por The National, la campaña la había planeado el anterior primer ministro, Keir Starmer, y Burnham la retrasó por temor a que diera una imagen demasiado pesimista al comienzo de su mandato.

No todos están cómodos. Jim Bligh, del Consorcio Británico de Minoristas, advirtió ante una comisión del Parlamento que es fácil desatar compras de pánico si se le dice a la gente que compre un producto concreto. El recuerdo de los estantes vacíos al inicio de la pandemia de covid, en 2020, sigue fresco.

Qué puede pasar ahora

La campaña llega justo antes de que el Gobierno presente su presupuesto, en el que tendrá que decidir cuánto dinero destina a defensa frente a otras prioridades. El objetivo oficial es llegar a un gasto militar del 3,5 % del PIB en 2035.

Para los lectores de América Latina, la noticia es un termómetro de cómo se respira en Europa: una de las potencias nucleares del continente le pide a su población que se prepare para días sin servicios. Las autoridades insisten en que no hay una amenaza inminente, pero el simple hecho de publicar la lista muestra hasta qué punto ha cambiado la sensación de seguridad en el Viejo Continente.