Bessent pide a los iraníes que dejen de pagar impuestos y llenen sus tanques de gasolina

Pocas veces un alto funcionario de Estados Unidos le habla directamente a la población de un país con el que está en guerra para darle consejos de supervivencia. Eso hizo este lunes 26 de octubre Scott Bessent, secretario del Tesoro del gobierno de Donald Trump, en una entrevista con el canal Iran International grabada en Washington. Su mensaje a los iraníes fue doble: que dejen de pagar impuestos y que se preparen para un invierno sin combustible.

“No paguen sus impuestos, porque no van a recibir nada a cambio”, dijo Bessent, según la transcripción publicada por el medio y recogida también por Fox News. Y añadió una advertencia práctica: “Deberían empezar a acumular combustible para la calefacción. Va a haber una gran escasez”. Sobre la gasolina fue todavía más directo: “Todos deberían llenar sus tanques ahora”.

Qué dijo Bessent sobre la economía iraní

El secretario del Tesoro aseguró que el bloqueo naval que mantiene Estados Unidos sobre Irán ya está dejando huella. Según su relato, por primera vez desde que se descubrió petróleo en ese país, Irán no tiene crudo flotando en el mar, es decir, cargamentos en tránsito hacia sus compradores. También afirmó que no se han registrado cargas en la isla de Kharg, la principal terminal de exportación iraní, y que la producción empieza a resentirse.

Bessent fue más allá y puso una cifra: pronosticó que la economía de Irán se contraerá más de 25 % en el año que va de marzo de 2026 a marzo de 2027, una caída que comparó con la que sufrió la Unión Soviética tras su colapso. “Estamos viendo al régimen ir a la quiebra”, sostuvo, y explicó que muchos intermediarios que guardan dinero iraní fuera del país se niegan a devolverlo a Teherán.

Según el funcionario, Washington ofrece levantar sanciones a quienes colaboren con el Tesoro y ha actuado contra bancos que, a su juicio, ayudaban al gobierno iraní: mencionó sucursales en Dubái de un banco egipcio, un banco turco y las filiales en el extranjero de VTB, el segundo banco más grande de Rusia. Estas afirmaciones son del gobierno estadounidense y no han sido verificadas de forma independiente.

Una presión que, dice Washington, irá a más

Bessent bautizó la campaña como “Operación Paria Económico” y avisó que lo peor no ha llegado: “Llevamos ocho semanas, y las próximas ocho serán aún más intensas”. También descartó que Teherán pueda esperar un cambio de rumbo tras las elecciones legislativas en Estados Unidos y aseguró que nada cambiará en el cálculo del presidente Trump.

El mensaje llega en un momento de máxima tensión. Trump ha dicho públicamente que está por decidir si cierra un acuerdo con Irán o vuelve a atacar, y en los últimos días se reforzó la presencia militar estadounidense en la región. Irán, por su parte, insiste en que responderá a cualquier ofensiva.

Por qué importa fuera de Irán

Lo que pase con Irán no se queda en Medio Oriente. El país es uno de los grandes productores de petróleo del mundo y su conflicto con Estados Unidos e Israel ya ha empujado el precio del crudo, lo que termina reflejándose en el costo de la gasolina y del transporte en América Latina. Un colapso económico iraní, o un nuevo ataque, puede volver a sacudir los mercados.

Dentro de Irán, la población ya vive con miedo. Agencias como AP han contado en los últimos días cómo familias de Teherán llenan sus despensas ante la posibilidad de nuevos bombardeos, con precios de alimentos que se dispararon desde el inicio de la guerra. Las palabras de Bessent, dirigidas a esa misma gente, buscan aumentar la presión interna sobre el gobierno de la República Islámica.

Qué puede venir

Hasta el momento, el gobierno iraní no había respondido de forma oficial a la entrevista. Lo que está claro es que Washington apuesta por asfixiar las finanzas de Teherán al mismo tiempo que mantiene abierta la amenaza militar. Si el pronóstico del Tesoro se cumple, el invierno será especialmente duro para millones de iraníes, en un país donde la calefacción depende en gran parte del combustible que ahora escasea.