Ormuz vive su peor mes de ataques a barcos: 28 en octubre y 11 superpetroleros dañados

El estrecho de Ormuz acaba de vivir su peor mes desde que existen registros. En octubre de 2026 se contabilizaron 28 ataques confirmados o reportados contra barcos comerciales en ese paso y en las aguas cercanas, según datos del Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente difundidos el 23 de octubre por la agencia Reuters. Es la cifra mensual más alta desde que ese centro de estudios empezó a llevar la cuenta, en 2017.

Qué dicen las cifras

El conteo lo mantiene la analista Noam Raydan, responsable del mapa interactivo de incidentes marítimos del instituto. Según ese registro, desde que Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra contra Irán, el 28 de febrero, ya suman 113 ataques contra buques en Ormuz y sus alrededores. Raydan resumió la situación con una frase directa: octubre ha registrado el mayor número de ataques a barcos de los que se tenga constancia.

La consultora de riesgos marítimos Marisks llegó a una conclusión parecida y describió octubre como el periodo más intenso de ataques en el mar desde el inicio del conflicto. Según su análisis, la semana entre el 5 y el 11 de octubre fue la peor de toda la guerra, con una docena de barcos atacados en apenas siete días.

Otros organismos manejan números un poco distintos, porque cada uno cuenta de manera diferente. La Organización Marítima Internacional (OMI), la agencia de Naciones Unidas para el transporte por mar, registra 120 incidentes en el estrecho y en el resto de Oriente Medio desde que empezó el conflicto. El centro británico de Operaciones de Comercio Marítimo (UKMTO) contaba 135 incidentes vinculados a la guerra hasta el 16 de octubre, aunque advirtió que le cuesta tener el panorama completo porque los armadores informan de forma voluntaria y muchas veces no lo hacen.

Los superpetroleros, en la mira

El dato que más preocupa al mercado es el de los grandes petroleros. Una revisión de Reuters sobre la lista de la OMI y los datos de seguimiento de MarineTraffic muestra que más de 30 superpetroleros, conocidos en el sector como VLCC, han resultado dañados durante la guerra, y 11 de ellos solo en octubre. Cada uno de estos buques puede transportar alrededor de dos millones de barriles de crudo.

Los barcos afectados equivalen aproximadamente al 3,5 % de la flota mundial de superpetroleros, que supera las 900 unidades. Puede parecer poco, pero en un mercado tan ajustado cada buque fuera de servicio encarece el transporte y obliga a reorganizar rutas.

Paradójicamente, el aumento de los ataques está ligado a la recuperación del tráfico. Según Reuters, los fletes diarios por encima de un millón de dólares y los mayores descuentos que ofrecen los productores de la región animaron a más armadores a cargar crudo dentro del golfo Pérsico. Más barcos cruzando significó también más blancos.

Por qué Irán aumentaría la presión

Para Raydan, la intensificación responde a una estrategia: Irán buscaría frenar la recuperación de los envíos y mantener la presión sobre los mercados energéticos antes de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, previstas para noviembre. Un petróleo caro es un problema político para el gobierno de Donald Trump, que ha defendido la guerra como el precio necesario para impedir que Irán tenga un arma nuclear.

Teherán no ha reconocido todos los ataques. En varias ocasiones, la Guardia Revolucionaria iraní ha asegurado que petroleros que navegaban con los sistemas de rastreo apagados chocaron con minas en rutas no autorizadas, versiones que en su mayoría no han podido confirmarse de forma independiente. Washington, por su parte, mantiene un bloqueo naval sobre las exportaciones iraníes y ha advertido de nuevos bombardeos.

Qué significa para América Latina

Por el estrecho de Ormuz pasa una parte enorme del petróleo que se consume en el mundo, y cualquier sobresalto allí se refleja en el precio del barril. Para los países latinoamericanos que importan combustibles, como buena parte de Centroamérica y el Caribe, eso se traduce en gasolina y diésel más caros y en más presión sobre los subsidios. Para los exportadores, como Ecuador, Colombia o Brasil, puede significar ingresos extra, pero también fletes y seguros más costosos.

Lo que pase en las próximas semanas dependerá de si Estados Unidos e Irán vuelven a negociar o si escalan otra vez. Con las elecciones estadounidenses a la vuelta de la esquina y un octubre que ya rompió todos los récords, el estrecho más vigilado del planeta sigue siendo uno de los puntos más peligrosos para la economía mundial.