El Pentágono pide a aliados de la OTAN bajar el tono sobre Rusia, según Reuters

La frase parece sacada de una discusión de barrio, pero terminó en una conversación entre aliados militares. Según una exclusiva publicada por la agencia Reuters este 30 de octubre, funcionarios del Pentágono les han pedido en privado a varios países de la OTAN que bajen el tono cuando hablan de la amenaza rusa. Entre los destinatarios están Lituania, Letonia y Estonia, tres países que comparten historia y, en buena parte, frontera con Rusia.

La información se apoya en cuatro fuentes anónimas: tres funcionarios europeos y uno estadounidense. El Pentágono no la confirmó ni la negó. Un funcionario del departamento se limitó a responder que las conversaciones privadas entre aliados son precisamente eso, privadas, y que no comentaría las acusaciones.

Qué le dijo Colby a los bálticos

Uno de los funcionarios que llevó el mensaje fue Elbridge Colby, subsecretario de Defensa para Políticas y figura clave en la revisión de las tropas estadounidenses en Europa. Según una persona al tanto del asunto citada por Reuters, Colby le dijo hace poco a un funcionario báltico que no se debe “pinchar” a los rusos. La misma fuente afirma que puso como ejemplo de lenguaje poco útil a los europeos que sostienen en público que Rusia está “acorralada como una rata”.

Reuters aclara que no está claro a qué declaración se refería. La agencia recuerda, como contexto, que a finales de septiembre el primer ministro de Estonia, Kristen Michal, describió a Vladímir Putin como “una rata en un rincón” y sugirió que recurre al sabotaje en Europa porque su ejército está cada vez más empantanado en Ucrania. Ninguna fuente afirma que Colby hablara específicamente de Michal.

Otro funcionario europeo resumió así el tono de los mensajes privados: “Los estamos ayudando. Los estadounidenses están ahí”. Y añadió: “Solo no hagan ruido”. Una persona informada sobre otra reunión reciente contó que el Pentágono también le pidió a una delegación de Estonia ser “mesurada” en sus comunicaciones. Las fuentes coinciden en que el consejo no se dio en tono de confrontación.

Por qué el pedido desconcierta en Europa

Un funcionario europeo describió la conversación como cordial, pero dijo que el consejo le resultaba desconcertante. Su argumento es que los servicios de inteligencia bálticos han restado importancia de forma constante a la posibilidad de que Rusia ponga a prueba la cláusula de defensa mutua de la OTAN. Los ministerios de Defensa de los tres países no respondieron a Reuters, y la OTAN declinó comentar.

En la alianza hay un debate abierto. Algunos funcionarios occidentales creen que insistir en la amenaza le hace el juego al Kremlin, que buscaría sembrar miedo y desgastar el apoyo a Ucrania. Otros responden que los gobiernos tienen que ser francos con sus votantes, porque defenderse exige dinero y sacrificios. Esa discusión se vuelve más delicada porque, según servicios de inteligencia occidentales, Moscú ha intensificado sus ataques encubiertos contra países de la OTAN, algo que Rusia niega.

Los ejemplos recientes alimentan esa preocupación. Alemania culpó a Rusia en septiembre de un intento de ataque con dron en el aeropuerto de Leipzig/Halle, y esta semana sus fiscales informaron de la detención de dos bielorrusos acusados de planear un incendio en la zona de Núremberg. El Kremlin rechaza estar detrás del primero de esos hechos.

Tropas, Ucrania y lo que puede venir

El pedido no llega en un momento cualquiera. Planificadores del Pentágono revisan la presencia militar de Estados Unidos en Europa, una revisión que podría terminar en una reducción fuerte de soldados en el continente, aunque Reuters no ofrece cifras ni plazos. Washington insiste en que los europeos deben hacerse cargo de más parte de su defensa mientras Estados Unidos mira hacia Medio Oriente, América Latina y Asia oriental.

Al mismo tiempo, el gobierno de Donald Trump empuja de nuevo una salida negociada a la guerra en Ucrania, que ya va por su quinto año. Esa estrategia combina incentivos para Rusia, como un posible alivio de sanciones, con presión sobre Kiev para que deje de atacar la infraestructura energética rusa. También se han discutido posibles negocios con Moscú, una idea que divide a los europeos.

Para América Latina, el episodio ofrece una pista de cómo está cambiando la prioridad de Washington, que cita a la región entre sus focos militares. Para los bálticos, la pregunta es más inmediata: cuánto podrán seguir contando con Estados Unidos si la presión para que hablen menos llega justo cuando se estudia cuántos soldados se quedan en Europa.