Trump presume que Estados Unidos gana “una fortuna” con el petróleo por la guerra en Oriente Medio

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró el sábado 24 de octubre que la industria petrolera de su país está ganando “cientos de miles de millones de dólares” gracias a lo que ha ocurrido en Oriente Medio. Lo dijo en un mitin de campaña en Georgia, a poco más de una semana de las elecciones de mitad de mandato, y lo hizo sabiendo que la frase le traería críticas.

Qué dijo Trump en Georgia

Según la reconstrucción de HuffPost, Trump contó al público que había dudado si mencionar el tema. “El negocio del petróleo y el gas de Estados Unidos está ganando cientos de miles de millones de dólares”, afirmó. Acto seguido imaginó cómo lo contaría la prensa: “Ya veo los titulares falsos: ‘El presidente Trump habla de todo el dinero que están ganando mientras la gente sufre en la gasolinera’”.

El presidente cerró la idea con una frase subida de tono: “Me importa un carajo, lo voy a decir: estamos ganando una maldita fortuna”. De acuerdo con el mismo medio, sus asesores le habían recomendado no incluir ese comentario en el discurso.

La cadena RT recogió otra parte de la intervención, en la que Trump explicó de dónde sale ese dinero: los compradores de crudo, dijo, “están viniendo a Texas, a Oklahoma y a Luisiana” para llevarse el petróleo estadounidense, ya que el suministro de Oriente Medio se ha vuelto inestable. El mitin se celebró en Perry, en el centro de Georgia, el mismo día en que el mandatario hizo otras declaraciones polémicas sobre Venezuela y Groenlandia.

Por qué el petróleo está tan caro

La frase llega en un momento de precios altos. El viernes 23 de octubre, el barril de Brent, la referencia internacional, rondó los 116 dólares, su nivel más alto en casi seis meses. El encarecimiento está ligado a la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, a los ataques contra buques en el estrecho de Ormuz, por donde pasa una parte enorme del petróleo que se exporta en el mundo, y al bloqueo naval que Washington mantiene sobre los puertos iraníes.

Cuando el crudo de Oriente Medio se vuelve más difícil de conseguir, los países compradores buscan otros proveedores. Estados Unidos es hoy el mayor productor de petróleo del planeta, con cuencas como la Pérmica, en Texas y Nuevo México, y sus exportadores se benefician de vender a precios más altos. Esa es la ganancia a la que se refería Trump.

El otro lado de la moneda es el consumidor. Un barril más caro termina reflejándose en el precio de la gasolina, el diésel y el transporte, tanto en Estados Unidos como en América Latina, donde muchos países importan combustibles o subsidian su precio. No es la primera vez que Trump presume de este tema: en un mitin en Arizona a mediados de octubre ya había dicho que el país gana más dinero que nunca porque el petróleo está muy caro.

La reacción y el contexto electoral

Las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre renovarán toda la Cámara de Representantes y un tercio del Senado. El costo de la vida y los precios de la energía están entre las principales preocupaciones de los votantes, y los demócratas han convertido el precio de la gasolina en uno de sus argumentos centrales contra el Gobierno.

Ese mismo sábado, el expresidente Barack Obama criticó la guerra con Irán en un acto demócrata en Cleveland, Ohio, y responsabilizó a la actual administración por el aumento de los costos. En Georgia, el gobernador Brian Kemp extendió hasta el 30 de noviembre la suspensión del impuesto estatal a la gasolina para aliviar a los conductores.

Qué puede pasar ahora

El rumbo del precio del petróleo depende en gran parte de lo que ocurra con Irán. Trump dijo ese mismo fin de semana que estudia nuevos ataques, pero también que es posible un acuerdo. Irán, por su parte, ha ofrecido reabrir el paso por Ormuz si se levanta el bloqueo de sus puertos, según la cadena saudí Al Arabiya, algo que Teherán no ha confirmado oficialmente.

Mientras no haya una salida, los analistas esperan que el crudo se mantenga caro. Para los productores estadounidenses eso significa más ingresos; para millones de familias, en Estados Unidos y en la región, significa seguir pagando más cada vez que llenan el tanque.