Trump asegura que lo hecho en Venezuela ya pagó la guerra con Irán

Mientras el Pentágono le presenta opciones para volver a atacar a Irán, Donald Trump respondió este viernes 30 de octubre a una de las preguntas más incómodas de la guerra: quién la está pagando. Su respuesta apunta a América Latina. “Cualquier dinero que hemos gastado en Irán lo hemos recuperado con creces con lo que hicimos en Venezuela”, afirmó ante periodistas en la Casa Blanca, según Fox News y el portal venezolano AlbertoNews.

El presidente no acompañó la frase con un desglose de cifras ni con documentos. Por eso, lo que queda es una declaración política de alto impacto, cuyo sustento económico sigue sin demostrarse.

Qué dijo Trump

Trump describió el conflicto como una guerra poco común. “Es una guerra, pero no es una guerra típica”, dijo, y sostuvo que, tras siete meses, Estados Unidos está gastando “muy poco dinero, relativamente hablando”. Añadió que el gasto tenía como fin deshacerse de las armas nucleares.

Según AlbertoNews, habló además de “cientos de miles de millones de dólares” obtenidos gracias a su política hacia Venezuela, y de haber recuperado lo gastado “como por 10 veces”. Fox News recogió la frase central, aunque no esas dos cifras, de modo que conviene tomarlas con cautela hasta contar con la transcripción completa.

En la misma comparecencia aseguró que Teherán busca negociar. Según Israel National News, dijo que hay conversaciones y que Irán no les está pagando a sus soldados ni a su policía. Ninguna de las dos afirmaciones fue acompañada de pruebas.

Por qué las cuentas no cuadran

No es la primera vez que Trump hace esta comparación, pero el número cambia. El 22 de mayo, en un mitin en Nueva York, dijo que el petróleo venezolano había pagado la guerra “unas 25 veces”. Ahora la cifra mencionada es de 10 veces.

Tampoco hay un costo de la guerra claro. En mayo, el Pentágono lo estimó en unos 29.000 millones de dólares, y algunas estimaciones lo situaban bastante más arriba. Aquella cifra tiene ya cinco meses y no contempla lo ocurrido después.

Del lado de los ingresos, los datos conocidos son mucho menores que lo que sugiere el presidente. Hace unos meses, un periodista le preguntó por informes según los cuales Estados Unidos había recibido 13.000 millones de dólares de Venezuela, y Trump respondió que creía que era incluso más. En agosto, el verificador PolitiFact calificó de falsa una afirmación hecha en Fox News de que se estaban ganando “cientos de miles de millones” con el petróleo venezolano.

Por qué le importa a América Latina

La frase toca un punto delicado en la región. Desde la operación del 3 de enero en la que fuerzas estadounidenses capturaron a Nicolás Maduro, Washington ha tenido un papel central en el destino del petróleo venezolano. Que un presidente estadounidense presente esos recursos como la forma de cubrir una guerra en otro continente alimenta el debate sobre quién se beneficia de ese crudo y qué parte llega a los venezolanos.

El comentario también refuerza un mensaje que Trump repite ante su electorado: que sus intervenciones en el exterior no le cuestan al contribuyente. Es un argumento relevante cuando el barril Brent ronda los 117 dólares, según datos citados por Fox News, y el precio de la energía pesa en el ánimo de los votantes.

Qué puede pasar ahora

Estados Unidos celebra sus elecciones de medio mandato el 3 de noviembre. Según The Wall Street Journal, citado por Fox News, el jefe del Comando Central, el jefe del Estado Mayor Conjunto y el secretario de Defensa le presentaron el jueves a Trump una serie de opciones militares sobre Irán, y su gobierno avisó a aliados árabes que se preparen para una campaña corta e intensa después de los comicios.

El propio Trump dijo este viernes a una radio de Kansas City que la guerra se resolverá pronto. Si los ataques se reanudan, el costo volverá a subir y la pregunta de quién paga la cuenta regresará con más fuerza.