Dos minas lapa incendian en Ormuz un petrolero que Ucrania ya había atacado en julio

Una embarcación pequeña se acerca a un petrolero en plena travesía, deja dos explosivos pegados a su casco y se aleja. Esa es la secuencia que describen las fuentes de seguridad marítima consultadas por Reuters sobre el ataque al Louise 1, un petrolero con bandera de Panamá golpeado esta semana en el estrecho de Ormuz. A bordo viajaban 27 marinos de la India, que resultaron ilesos.

Qué pasó

El centro británico de operaciones marítimas UKMTO informó de que una lancha se aproximó a un petrolero a unas 25 millas náuticas al noreste de Khasab, en Omán, y colocó dos artefactos explosivos en el casco, por encima de la línea de flotación. La explosión provocó un incendio en la sala de máquinas y dejó el barco inutilizado de forma temporal. Según la prensa india, la tripulación apagó el fuego y el buque siguió hacia su siguiente puerto. UKMTO no reportó daños ambientales.

Tres fuentes de seguridad marítima citadas por Reuters identificaron el barco como el Louise 1 y evaluaron que el arma fueron minas lapa, explosivos que se adhieren al casco. El ministro indio de Puertos y Navegación, Sarbananda Sonowal, habló en cambio de ataques con proyectiles al referirse a este buque y a otro superpetrolero, el Arzanah, con bandera de Liberia. Sonowal aseguró que los 29 marinos indios de ambos barcos están a salvo y sin heridas.

Quién está detrás

Nadie ha reivindicado el ataque. Reuters señaló que no estaba claro quién lo ejecutó, mientras que el Financial Times, citado por la revista especializada The War Zone, lo atribuyó a iraníes. Teherán ha atacado barcos que, según afirma, violan las restricciones de paso que pretende imponer en el estrecho, pero con la información disponible no hay una conclusión oficial sobre este caso.

Si la evaluación se confirma, sería el primer uso exitoso conocido de minas lapa en la zona desde que comenzó la guerra de Estados Unidos con Irán, en febrero. Dos de las fuentes de Reuters explicaron que hubo un intento en septiembre, pero los explosivos no llegaron a detonar. The War Zone recuerda que el antecedente más conocido es de junio de 2019, cuando un barco japonés y otro noruego fueron alcanzados en la misma región.

Un barco con historia en otra guerra

El Louise 1 no es un desconocido. En julio, el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) informó de que había golpeado este mismo petrolero en el mar Negro con drones navales. Kiev lo señala como parte de la llamada flota en la sombra, los barcos que Moscú utiliza para seguir exportando crudo pese a las sanciones occidentales, y Ucrania lo había sancionado en febrero. Según el SBU, el buque transportó casi tres millones de toneladas de petróleo ruso de tipo Urales en lo que va de 2026.

Reuters no pudo obtener comentarios del operador, registrado en bases de datos navieras como Aquarius Maritime Ventures, con sede en Panamá. Tampoco hay datos públicos que relacionen el ataque en Ormuz con el de julio: por ahora, la coincidencia solo muestra hasta qué punto un mismo barco puede quedar expuesto en dos conflictos distintos.

Por qué importa

El método preocupa por su sencillez. El grupo griego de riesgo marítimo Marisks advirtió de que estas minas son baratas y fáciles de conseguir, y de que colocarlas desde una embarcación pequeña es una técnica de poca tecnología pero eficaz. También subrayó que la capacidad de acercarse a un petrolero en tránsito y retirarse es un serio problema de seguridad en unas rutas tan congestionadas.

El ataque llega en el peor mes registrado para la navegación en la zona. Noam Raydan, investigadora del Washington Institute, contabilizó 28 ataques confirmados o reportados en octubre y 113 desde que estalló la guerra, el 28 de febrero. El mismo viernes, el almirante Brad Cooper, jefe del Comando Central de Estados Unidos, afirmó que las principales rutas del estrecho están libres de minas marinas, aunque esa declaración no se refería a este episodio. Son amenazas distintas: las minas lapa no esperan en el agua, sino que alguien las lleva hasta el barco.

Para América Latina el efecto se siente en el precio del combustible. Por Ormuz pasa una parte clave del petróleo mundial, y el viernes el Brent superó los 117 dólares por barril, su nivel más alto en más de cuatro años, según datos de OilPrice recogidos por The War Zone. Mientras tanto, mediadores de Catar y Pakistán intentan reabrir las negociaciones entre Washington y Teherán, y la continuidad de estos ataques será una de las señales que habrá que seguir en los próximos días.