Biografía de Xi Jinping: de la Revolución Cultural al poder total en China

Xi Jinping es el secretario general del Partido Comunista de China desde 2012 y presidente del país desde 2013. Nació en Pekín en 1953, hijo de un veterano de la revolución comunista. Es considerado el dirigente chino más poderoso desde Mao Zedong: en 2023 empezó un tercer mandato como presidente, algo inédito desde que la Constitución de 1982 limitó ese cargo a dos periodos.

Infancia: hijo de un revolucionario caído en desgracia

Xi nació el 15 de junio de 1953 en Pekín. Su padre, Xi Zhongxun, había sido un jefe guerrillero comunista y llegó a viceprimer ministro. Por eso Xi creció entre la élite del partido, como uno de los llamados "príncipes rojos". Esa vida terminó cuando su padre fue purgado a comienzos de los años sesenta por disputas internas y, más tarde, encarcelado.

Durante la Revolución Cultural (1966-1976), la campaña de Mao contra supuestos enemigos de la revolución, la familia sufrió persecución. Con unos 15 años, Xi fue enviado a trabajar al campo, como millones de jóvenes de las ciudades. Vivió unos siete años en Liangjiahe, una aldea pobre de la provincia de Shaanxi, donde dormía en una vivienda excavada en una ladera, típica de esa región. La propaganda oficial presenta hoy esa etapa como la escuela que lo acercó al pueblo.

Ascenso dentro del Partido Comunista

Según su biografía oficial, sus primeras solicitudes para entrar en el Partido Comunista fueron rechazadas por el pasado de su padre; finalmente fue admitido en 1974. Entre 1975 y 1979 estudió ingeniería química en la Universidad Tsinghua de Pekín. Después trabajó como secretario de un alto cargo militar y, en 1982, aceptó un puesto local en el distrito rural de Zhengding, en la provincia de Hebei.

Luego pasó 17 años en la provincia costera de Fujian, donde llegó a gobernador en 1999, y desde 2002 dirigió el partido en Zhejiang, una de las regiones más ricas del país. En 2007 fue jefe del partido en Shanghái durante unos meses y en octubre de ese año entró en el Comité Permanente del Politburó, el máximo órgano de poder. En 2008 fue nombrado vicepresidente del país y supervisó los preparativos de los Juegos Olímpicos de Pekín. Está casado desde 1987 con Peng Liyuan, entonces una cantante muy famosa en China, y tienen una hija, Xi Mingze.

Llegada al poder y tercer mandato

En noviembre de 2012, Xi fue elegido secretario general del partido y jefe de la Comisión Militar Central, y en marzo de 2013 asumió la presidencia del Estado. En 2017, el partido incluyó en sus estatutos el "Pensamiento de Xi Jinping", con su nombre, algo que antes solo se había hecho con Mao Zedong y Deng Xiaoping. En marzo de 2018, la Asamblea Popular Nacional eliminó de la Constitución el límite de dos mandatos para el presidente.

En octubre de 2022 obtuvo un tercer mandato al frente del partido y, el 10 de marzo de 2023, la Asamblea lo reeligió presidente por unanimidad. Para sus críticos, esto terminó con el sistema de liderazgo colectivo y de relevo ordenado que China había seguido desde los años ochenta. Para sus partidarios, garantiza estabilidad en un momento de rivalidad con Estados Unidos.

Sus grandes políticas y polémicas

Su campaña contra la corrupción, lanzada en 2012, es una de las más amplias de la historia del país. Según el organismo anticorrupción del propio partido, hasta 2022 se habían investigado más de 4,6 millones de personas, entre ellas más de 500 altos cargos de rango viceministerial o superior. El Gobierno la presenta como una limpieza necesaria; analistas extranjeros señalan que también le sirvió para apartar rivales. La campaña llegó a la cúpula militar: en enero de 2026, el Ministerio de Defensa anunció una investigación contra Zhang Youxia, vicepresidente de la Comisión Militar Central y hasta entonces considerado uno de sus aliados más cercanos.

En 2013 lanzó la Iniciativa de la Franja y la Ruta, conocida como la "Nueva Ruta de la Seda": un enorme programa de préstamos e infraestructuras, como puertos, carreteras, trenes y centrales eléctricas, en Asia, África, Europa y América Latina, donde más de 20 países se han sumado. Sus defensores destacan las obras; sus críticos advierten sobre el endeudamiento de algunos gobiernos.

Su gestión también ha sido criticada en derechos humanos. En 2020, China aprobó una ley de seguridad nacional para Hong Kong que llevó a prisión a numerosos activistas prodemocracia, y en 2022 la Oficina de Derechos Humanos de la ONU dijo que el trato a los uigures y otras minorías musulmanas en Xinjiang podría constituir crímenes de lesa humanidad. Pekín rechaza esas acusaciones y habla de lucha contra el terrorismo y de injerencia extranjera.

Sobre Taiwán, Xi sostiene que la isla es parte de China y que la "reunificación" es inevitable. En un discurso de enero de 2019 propuso para Taiwán el modelo de "un país, dos sistemas" y dijo que China no renuncia al uso de la fuerza, aunque prefiere una vía pacífica. Taiwán, que se gobierna por separado desde 1949, rechaza esa propuesta. El ejército chino ha realizado grandes maniobras alrededor de la isla, como las de finales de diciembre de 2025, llamadas "Misión Justicia 2025".

Datos curiosos y por qué es importante hoy

Xi es aficionado al fútbol y ha dicho que sueña con que China se clasifique a un Mundial, organice uno y lo gane. En septiembre de 2025 encabezó en Pekín un gran desfile militar por los 80 años del fin de la Segunda Guerra Mundial, con Vladímir Putin y Kim Jong-un como invitados.

Hoy está en el centro de la relación más importante del planeta, la de China y Estados Unidos. Tras una guerra de aranceles, el 30 de octubre de 2025 pactó una tregua comercial con Donald Trump en Busan (Corea del Sur). En mayo de 2026 recibió a Trump en Pekín y en septiembre hizo una visita de Estado a Washington, la primera de un presidente chino a la Casa Blanca en más de una década. Para América Latina, China es el primer o segundo socio comercial de muchos países, así que las decisiones de Xi pesan en la venta de cobre, soja, petróleo y otros productos de la región.